Witamina B17 to składnik odżywczy znajdujący się głównie w nasionach owoców, zwłaszcza moreli. Jest również znany pod nazwami letril, amigdalina i nitrylozyd. Nazwy te w szczególności wskazują na oczyszczoną formę, która została opracowana w celu zapobiegania i leczenia raka.
Suplementy witaminy B17 do profilaktyki i leczenia różnych rodzajów raka są praktycznie niemożliwe do kupienia w niektórych krajach, takich jak Stany Zjednoczone, gdzie Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) zabroniła ich sprzedaży. Surowe nasiona moreli, powszechnie uważane za jedno z najlepszych źródeł tego składnika odżywczego, nie są sprzedawane w sklepach ze zdrową żywnością w USA z tych samych powodów, dla których zakazano sprzedaży suplementów witaminy B17. Stosowanie letrilu w profilaktyce i leczeniu raka zostało stanowczo odrzucone przez FDA, American Medical Association i American Cancer Society. Wiara w ten składnik odżywczy jako lekarstwo na raka nazwali nawet oszustwem medycznym.
Wiele osób nie zgadza się jednak z takim odrzuceniem stosowania witaminy B17 w leczeniu raka. Spożywanie letrilu przez pacjentów z rakiem okazało się skuteczne w znacznym ograniczeniu, a nawet całkowitym zatrzymaniu wzrostu guzów w ich ciele. Wiadomo, że wysoki poziom letrilu do wstrzykiwań pomaga złagodzić ból związany z rakiem. Chociaż nie można zaprzeczyć przeciwnowotworowym właściwościom witaminy B17, oskarżenia o oszustwa medyczne również nie są całkowicie nieuzasadnione. Wielu obywateli USA uważa, że zakaz sprzedaży suplementów i surowych nasion moreli ogranicza ich prawo do alternatywnych metod leczenia.
Zwolennicy stosowania letrilu twierdzą, że rak jest chorobą spowodowaną niedoborem jednego lub więcej składników odżywczych i że spożycie letrilu uniemożliwia rozwój i przeżycie wszystkich form raka w organizmie. To jednak nigdy nie zostało udowodnione medycznie. Dietetycy na całym świecie nadal podkreślają kluczowe znaczenie zbilansowanej diety składającej się z ekologicznych produktów pochodzenia naturalnego dla dostarczania wszystkich składników odżywczych i enzymów potrzebnych organizmowi do utrzymania zdrowia.
Chociaż suplementy witaminy B17 mogą nie być dostępne w niektórych krajach, pacjenci z rakiem, którzy chcą zwiększyć spożycie tego składnika odżywczego, mogą dodać do swojej diety świeże nasiona moreli, pozyskując je ze świeżych owoców. Inne źródła witaminy B17 to nasiona jabłek, wiśni, brzoskwiń, pomarańczy i nektarynek. Ze względów bezpieczeństwa zaleca się spożywanie nasion razem z owocami, a nie osobno.