W branży detalicznej firma wypełnia kanały, jeśli świadomie wysyła do swoich kanałów dystrybucji więcej zapasów, niż można sprzedać. Ta praktyka tymczasowo zawyża należności, chociaż będą musiały zostać skorygowane, gdy niesprzedane produkty zostaną zwrócone. Ustawa nazywana jest również ładowaniem handlowym. Wypychanie kanałów może mieć dramatyczne konsekwencje finansowe i prawne zarówno dla firmy, jak i jej akcjonariuszy.
Wiele firm, które zajmują się upychaniem kanałów, chce zwiększyć swoje zarobki w okresach sprawozdawczych. Może to prowadzić do wszczęcia postępowania sądowego przeciwko firmie naruszającej zasady, przede wszystkim dlatego, że praktyka może prowadzić do zawyżonej ceny akcji. Chociaż wypychanie kanałów może chwilowo dawać pozory lepszej rentowności, może być dość łatwe do wykrycia. Firma, która wysyła oczywiście nieodpowiednią ilość zapasów lub nadal ma znaczne ilości zwróconego produktu, często zostanie wykryta.
Podczas gdy raportowane zyski są powszechną metodą oceny wartości firmy, wielu analityków stosuje inne metody pomiaru w celu określenia wartości jej akcji. Może to być skuteczny sposób na uniknięcie lub zmniejszenie wpływu wypełniania kanałów. Niektóre inne elementy biznesu, które analityk może zbadać, to sprzedaż detaliczna produktu, liczba zwrotów do firmy i częstotliwość dyskontowania produktu.
Niekontrolowane upychanie kanałów może wpłynąć na finanse firmy na kilka sposobów. Ponieważ większość sprzedawców detalicznych zwraca niesprzedany produkt, firma zazwyczaj musi zapłacić za transport towarów. Inne potencjalne koszty obejmują rozszerzone potrzeby w zakresie zarządzania zapasami, wahania zatrudnienia spowodowane koniecznością wstrzymania produkcji w przypadku nadwyżki produktu oraz odpisywanie niewykorzystanych zapasów, które wygasają lub stają się przestarzałe. Konieczne może być również znaczne zdyskontowanie produktu, który nie jest sprzedawany, co również wpływa na wyniki finansowe firmy.
Wypychanie kanałów może mieć miejsce na kilku poziomach firmy. Kadra kierownicza może angażować się w praktykę w celu osiągnięcia pożądanych danych w sprawozdaniach finansowych. Jeśli personel sprzedaży jest nagradzany za samą wielkość sprzedaży, a nie za inne czynniki, takie jak utrzymanie i lojalność klienta, praktyka może mieć miejsce na poziomie działu lub nawet na poziomie indywidualnym.
W niektórych przypadkach to, co może wydawać się upychaniem kanałów, jest po prostu złym zarządzaniem. Zwłaszcza nowe firmy mogą wysyłać zbyt dużo produktów, zanim zostanie określony rzeczywisty — w porównaniu do prognozowanego — popyt. Jeśli nastąpi ewentualne zmniejszenie ilości zwracanego do firmy produktu, to nie jest tak prawdopodobne, że organizacja działała w sposób zwodniczy.