Zamówienie zaległe to zamówienie, którego nie można zrealizować w momencie jego złożenia, ponieważ brak jest zapasów potrzebnych do realizacji zamówienia. Firmy zazwyczaj starają się unikać zamówień wstecznych, ponieważ klienci zazwyczaj chcą, aby ich zamówienia zostały zrealizowane natychmiast, chociaż w pewnych okolicznościach mogą chcieć poczekać. Jednak firmy również nie zawsze mogą przewidzieć, jak zmienią się zamówienia, co może utrudnić określenie, co należy przechowywać. W ten sposób firma stale idzie po linie, jeśli chodzi o zarządzanie zapasami.
Zazwyczaj, gdy klient składa zamówienie na coś, o czym firma wie, że nie ma go na stanie, powiadomi klienta o tym, że przedmiot został zamówiony z powrotem. Klient ma możliwość anulowania zamówienia bez kary lub oczekiwania na przybycie produktów, a zazwyczaj podawany jest szacowany czas wysyłki, aby pomóc klientowi w podjęciu tej decyzji. Jeśli klient chce czekać, jego zamówienie zostanie zrealizowane po dostarczeniu towaru.
Czasami przedmioty są z powrotem zamówione przez okres dłuższy niż oczekiwano. W takich sytuacjach firmy mogą zrezygnować z kosztów wysyłki lub zaoferować klientom inne rekompensaty jako nagrodę za ich cierpliwość w okresie składania zamówień wstecznych. Ma to również na celu utrzymanie lojalności klientów, aby klienci byli skłonni do ponownego odwiedzania tej firmy pomimo problemu z zaległym zamówieniem, ponieważ pamiętają, że byli dobrze traktowani.
W przypadku firm wcześniejsze zamówienia mogą być kosztowne. Poza tym, że wiąże się z kosztami, takimi jak wydatki administracyjne, zamówienia zaległe mogą również prowadzić do złej reputacji, co może spowodować utratę przez firmę przyszłych zamówień od klientów. Nawet gdy zaległe zamówienia są poza kontrolą firmy, na przykład gdy producent ogranicza dostawy popularnego produktu, a firma zamawia tyle, ile może, ale nie może nadążyć za popytem, klienci mogą postrzegać firmę nieprzychylnie. Zwłaszcza jeśli klient wielokrotnie napotyka zaległe zamówienie na przedmiot, może on zająć się interesami gdzie indziej.
Zarządzanie zapasami wymaga utrzymywania wystarczającej ilości towarów na stanie, aby firma mogła zaspokoić potrzeby swoich klientów bez nadmiernego magazynowania. Nadmierne zapasy wymagają miejsca na przechowywanie nadmiaru, co kosztuje. Może to również zmusić firmy do zwrotu produktów na końcu przyczyny, co jest kosztowne, a gdy towary nie podlegają zwrotowi, firma może być zmuszona do sprzedaży ich z rabatem, aby usunąć je z magazynu, potencjalnie ponosząc stratę. Z tego powodu firmy starają się zbilansować swoje zapasy, aby uniknąć sytuacji zaległych zamówień, jednocześnie utrzymując rozsądną ilość produktów w magazynie.