Wielu kucharzy po prostu blanszuje i gotuje, smaży lub piecze szparagi z niewielkimi dodatkami, takimi jak sól, pieprz, olej i być może trochę soku z cytryny. Inni czynią z niej gwiazdę zapiekanki ze szparagami, przepełnionej innymi pikantnymi składnikami. Może to być przystawka, łącząca włócznie z aromatycznymi przyprawami, obfitymi serami i panierką z bułki tartej. Może to być również pełnowartościowe danie główne, dodając do przepisu kurczaka lub krewetki.
Zapiekanka ze szparagami zaczyna się od odpowiedniego przygotowania włóczni. Niektóre przepisy wymagają posiekanych szparagów, inne całych włóczni. W obu przypadkach powinny być w pełni dojrzałe, nie zwiędłe i całkowicie umyte. Łodygi są następnie naturalnie łamane u ich nasady, aby usunąć części, które prawdopodobnie nie będą miękkie. Tego wszystkiego można jednak uniknąć, jeśli szparagi są kupowane w puszce – praktyka, którą wielu uznałoby za odrażającą w przypadku tego rodzaju przepisu.
Wegetariańska wersja zapiekanki ze szparagami może zawierać posiekane szparagi, które są smażone do miękkości z czosnkiem i cebulą. Następnie składa się z ubitej mieszanki jajek, śmietany i serów, takich jak gruyere, cheddar i parmezan. Zgodnie z przepisem ze strony internetowej Food Network, smażone warzywa są wymieszane z ubitą mieszanką jajek, śmietany, koperku oraz serów gruyere i parmezanu. To trafia do naczynia żaroodpornego, a następnie jest pokrywane mieszanką bułki tartej, roztopionym masłem i papryką — wszystko to piecze się bez przykrycia przez około 20 minut w 350°F (około 177°C).
Choć wystarczająco obfite, wielu nadal uważałoby powyższy przepis za dodatek. Można to skorygować, po prostu dodając mięso do przepisu przed rozpoczęciem pieczenia. Jeden z przepisów na zapiekankę z kurczakiem i szparagami, ze strony internetowej Backyard Grower, polega na krótko grillowaniu szparagów przed umieszczeniem ich na dnie naczynia do zapiekanek. Następnie szybko podsmaża się kurczak, który kończy pieczenie w piekarniku w nieco wyższej temperaturze 375°F (około 190°C) przez 25 minut.
Kilka składników można zamienić. Zamiast jajek i koperku kucharze mogą użyć puszki kremu z rosołem. Ser Gruyere można było zostawić dla Monterey Jack, który mógłby zastąpić bułkę tartą jako dodatek, zamiast ubijać go w kremowej zupie. Do tego przepisu można również dodać kilka innych rodzajów warzyw, od małego groszku i kaparów po większe kawałki marchewki i kabaczka.