Zatrucie fosforoorganiczne to zespół neurologiczny spowodowany ekspozycją na związki fosforoorganiczne, takie jak te znajdujące się w insektycydach, herbicydach i niektórych środkach nerwowych. U pacjentów narażonych na duże ilości tych chemikaliów mogą wystąpić różne objawy i mogą ostatecznie umrzeć z powodu zatrzymania oddechu. Niski poziom ekspozycji na organofosforany może powodować zmiany behawioralne, w tym depresję i myśli samobójcze. Stanowi potencjalne zagrożenie zawodowe dla osób pracujących z tymi związkami chemicznymi. Zabiegi są dostępne, jeśli stan zostanie zidentyfikowany w odpowiednim czasie.
Związki te działają jak środki nerwowe, hamując działanie acetylocholinesterazy, enzymu, który normalnie rozkłada neuroprzekaźnik acetylocholinę. Kiedy ten enzym jest tłumiony, wzrasta poziom acetylocholiny, stymulując receptory i powodując przeciążenie układu nerwowego pacjenta. Atropina może przeciwdziałać zatruciu fosforoorganicznymi i stabilizować pacjenta, umożliwiając opiekunom oferowanie terapii wspomagającej, gdy pacjent wraca do zdrowia.
Objawy zatrucia fosforoorganicznymi mogą obejmować niekontrolowaną biegunkę i oddawanie moczu wraz z nadmiernym ślinieniem i łzami. U pacjenta mogą wystąpić skurcze żołądka i bóle spowodowane zwiększoną motoryką przewodu pokarmowego oraz mogą wystąpić nudności i wymioty. Źrenice pacjenta również mają tendencję do zwężania się i ten sam zwężenie można zaobserwować w drogach oddechowych i innych strukturach ciała. Ostatecznie skurcz oskrzeli spowoduje śmierć pacjenta z powodu niewystarczającego zaopatrzenia w tlen.
Bezpośrednie badanie zatrucia fosforoorganicznymi może być trudne. Małe ślady mogą pojawić się we krwi, ale ponieważ pacjenci zwykle mają bardzo zmienne zakresy związków, takich jak acetylocholinoesteraza, badanie to niekoniecznie musi być rozstrzygające. Pacjenci zgłaszający się do lekarza w celu leczenia objawów związanych z zatruciem fosforoorganicznymi powinni omówić wszelkie niedawne narażenia na chemikalia, w tym smary, paliwa i inne związki. Lekarz może ustalić, czy pacjent jest zagrożony zatruciem.
Oprócz atropiny lekarz lub personel medyczny może zalecić rozebranie pacjenta z ubrania i dokładne umycie się, aby usunąć wszelkie fosforoorganiczne pozostałości po ekspozycji. Na przykład pracownicy rolni mogą mieć chemikalia przyklejone do ubrań, włosów i skóry po obsłudze opryskiwaczy bez ochrony. Mycie często może zatrzymać dopływ fosforanów organicznych do organizmu pacjenta. Pacjenci mogą również potrzebować płynów do nawodnienia i wsparcia respiratora do czasu, aż ich drogi oddechowe się rozluźnią i będą mogli samodzielnie oddychać. Prawdopodobieństwo powtórzenia się epizodu można zmniejszyć, odpowiednio zabezpieczając chemikalia i zapewniając pracownikom odpowiednią odzież ochronną podczas pracy z chemikaliami.