Brukselka (Brassica oleracea; grupa Gemmifera) wygląda i smakuje jak maleńka kapusta o średnicy około 1 cala (2.54 cm). Znane przez Francuzów jako choux de Bruxelles, są niezwykle popularne w Wielkiej Brytanii, gdzie konsumpcja znacznie przewyższa konsumpcję w Stanach Zjednoczonych. Dokładne pochodzenie tego warzywa nie jest znane, ale historia umiejscawia je w Brukseli w Belgii, gdzieś w XVI wieku. Thomasowi Jeffersonowi przypisuje się wprowadzenie ich do Stanów Zjednoczonych, sprowadzając fabrykę do Wirginii z Paryża w 16 roku.
Roślina ta jest niezwykle odporna na zimno i może przetrwać nawet pierwsze przymrozki. Niektórzy miłośnicy tego warzywa uważają, że szczotkowanie na zimno pomaga nawet rozwinąć jego smak. Łatwo rośnie w przydomowym ogródku, a sezon wegetacyjny jest stosunkowo długi. Zamiast tworzyć dużą pojedynczą główkę, jak robi to ich kuzynka z kapusty, brukselka tworzy się wzdłuż wysokiej łodygi. Około 20 do 40 kiełków wyrośnie na łodydze, która może osiągnąć wysokość 3 stóp (0.9 m).
Brukselka jest doskonałym źródłem witamin A, C i K. Zawierają również żelazo, błonnik, potas i witaminy z grupy B. Ponadto kiełki te zawierają również kwas foliowy, białko i przeciwutleniacz beta-karoten. Dostępne są świeże i mrożone przez cały rok.
Biorąc pod uwagę ich status żywieniowej potęgi, szkoda, że to warzywo ma złą reputację. Odpowiednio ugotowane mają zaskakująco delikatny smak, prawie orzechowy i lekko słodki. Prawidłowo przygotowana konsystencja powinna być delikatna. Niewłaściwie ugotowane, czyli rozgotowane, wydzielają śmierdzące gazy i mają nieprzyjemną papkowatą konsystencję.
Tradycyjny sposób przygotowania brukselki polega na umyciu jej i usunięciu luźnych lub pożółkłych liści zewnętrznych. Małe głowy powinny być zwarte; wolne od dziur, które mogą wskazywać na obecność owadów; i jednolitej wielkości, aby zapewnić równomierne gotowanie. Koniec łodygi jest przycinany, a w razie potrzeby można naciąć krzyżyk. Bardzo duże kiełki można przed gotowaniem przeciąć na pół.
Brukselkę można gotować lub gotować na parze do miękkości lub piec w gorącym piekarniku. Pieczenie daje pyszne, delikatne, słodkie warzywo z chrupiącymi liśćmi zewnętrznymi. Aby ugotować je w ten sposób, szefowie kuchni mogą je po prostu wyczyścić, jak opisano powyżej, przeciąć na pół i umieścić w dużej misce. Należy je skropić oliwą z oliwek i posypać grubą solą i świeżo zmielonym czarnym pieprzem, a następnie dobrze wrzucić do pokrycia. Kucharz może rozłożyć kiełki w jednej warstwie na blasze do pieczenia i piec w piekarniku o temperaturze 425°F (220°C) przez około 15 do 20 minut, aż będą dobrze zarumienione i miękkie. Kiełki należy odwrócić raz, w połowie gotowania.