Purpurowe słodkie ziemniaki to rodzaj, który ma jasnofioletową skórkę i ciemnofioletowy miąższ. Mają smak bardzo podobny do bardziej popularnych pomarańczowych słodkich ziemniaków, ale ogólnie uważa się, że mają silniejsze właściwości przeciwutleniające. Ogólnie rzecz biorąc, nieco trudniejsze do znalezienia niż inne rodzaje słodkich ziemniaków, fioletowe słodkie ziemniaki można przygotować na wiele różnych sposobów.
Kiedy większość ludzi myśli o słodkim ziemniaku, wyobrażają sobie bulwę o pomarańczowym zabarwieniu. W związku z tym wiele osób jest zaskoczonych, gdy po raz pierwszy widzą żywy fioletowy odcień, który jest charakterystyczny dla fioletowych słodkich ziemniaków. Ta bulwa, czasami znana jako azjatycki słodki ziemniak, występuje w wielu odmianach, w tym japońskiej, koreańskiej i Molokai. Te słodkie ziemniaki, tradycyjnie dostępne głównie na rynkach azjatyckich, stały się coraz bardziej popularną rośliną uprawną wśród rolników w USA. W związku z tym są one łatwiej dostępne w supermarketach i sklepach spożywczych niż kiedyś.
Podstawową różnicą między ziemniakami pomarańczowymi i fioletowymi jest zawartość składników odżywczych. Podczas gdy odmiana pomarańczowa jest notorycznie bogata w beta-karoten, odmiana fioletowa jest lepiej znana ze swojego potencjału antyoksydacyjnego w walce z rakiem. Antocyjany, pigment, który nadaje fioletowym słodkim ziemniakom ich egzotyczny kolor, ma również silne działanie przeciwutleniające. Ta korzystna jakość jest faktycznie wzmacniana przez gotowanie ziemniaków, co czyni je pożądanym sojusznikiem przez wielu w walce z rakiem.
Ludzie bardzo często mylą słodkie ziemniaki z pochrzynami, używając terminów zamiennie. To samo dotyczy fioletowych słodkich ziemniaków, ponieważ istnieje również fioletowa odmiana pochrzynu. Chociaż ignamy są zwykle większe, słodsze i bardziej wilgotne niż przeciętny słodki ziemniak, głównym wyróżnikiem jest skóra. Kolor skóry batata generalnie pasuje do koloru miąższu, podczas gdy kolor skóry pochrzynu nie. Na przykład fioletowe ziemniaki mają jasnofioletową skórkę, która pasuje do żywego koloru w środku, podczas gdy fioletowy pochrzyn ma brązową lub jasnobrązową skórkę, co nie daje żadnej wskazówki co do fioletowego miąższu pod spodem.
Purpurowe słodkie ziemniaki o lekko słodkim i lekko orzechowym smaku używają jako smacznego, zdrowego dodatku do wielu posiłków, często zamiast zwykłych ziemniaków. Kucharze pieczą je z masłem i cukrem, aby wzmocnić ich słodycz lub pieczą i podają z dowolną ilością dodatków. Niektórzy ludzie wolą ugotować ziemniaki i rozgnieść je, aby uzyskać kolorowy dodatek, który z pewnością sprawi przyjemność. W Internecie można łatwo znaleźć wiele ciekawych przepisów na te smaczne bulwy.