Wzbogacone płatki zbożowe to produkt spożywczy zwykle wytwarzany z przetworzonych ziaren, do których dodano składniki odżywcze w celu uczynienia zbóż korzystniejszymi dla zdrowia osoby je spożywającej. Jeśli do płatków zbożowych dodaje się składniki odżywcze, ponieważ zostały one wyczerpane podczas rafinacji, proces ten nazywa się wzbogacaniem, podczas gdy wzbogacanie dodaje witaminy i minerały, których wcześniej nie było w żywności. Rodzaje składników odżywczych dodawanych do wzbogaconych płatków zbożowych obejmują kwas foliowy, tiaminę, witaminę C, witaminę A i wapń, które są niezbędne do prawidłowego funkcjonowania organizmu ludzkiego. Istnieją pewne obawy medyczne dotyczące produkcji wzbogaconych płatków zbożowych, ponieważ istnieje ryzyko, że spożywane w nadmiarze niektóre witaminy mogą osiągnąć niebezpieczny poziom w organizmie.
Jednym z pierwszych powszechnych zastosowań zbóż wzbogacanych było wprowadzenie do diety kwasu foliowego. Kwas foliowy pomaga zapobiegać problemom w organizmie w czasach, gdy komórki rosną i namnażają się szybciej niż zwykle, jak to ma miejsce w czasie ciąży. Dodatek kwasu foliowego do płatków zbożowych pomaga zmniejszyć ryzyko wad wrodzonych u dzieci kobiet jedzących płatki zbożowe.
Niektóre witaminy są dodawane do płatków wzbogacanych, ponieważ niektóre marki są spożywane głównie przez dzieci na śniadanie. Witaminy A, C i D są potrzebne rosnącym dzieciom, aby zapobiegać problemom i promować prawidłowy wzrost mięśni i kości. Wzbogacone płatki zbożowe mogą być ważnym elementem diety, zwłaszcza jeśli innych źródeł witamin jest niewiele lub nie ma ich wcale. W ten sposób wzbogacanie może pomóc w zapobieganiu niebezpiecznemu niedoborowi składników odżywczych.
Prawie każdy rodzaj płatków zbożowych może zostać wzmocniony. Proces zazwyczaj obejmuje dodawanie sproszkowanych lub płynnych wersji mikroelementów do ziaren przed uformowaniem ich w ostateczny kształt. W większości przypadków dodatek składników odżywczych nie wpływa na smak ani teksturę ziaren, chociaż zdarzają się przypadki, w których pochodzenie witaminy może wprowadzić niewielką ilość smaku.
U dorosłych regularne spożywanie dobrze wzbogaconych płatków zbożowych może pomóc obniżyć ryzyko zachorowania na niektóre choroby, w tym osteoporozę, choroby serca i wysoki poziom cholesterolu. Jednak efekty dodatkowych składników odżywczych są najskuteczniejsze, gdy są spożywane jako część większej zbilansowanej diety. Dzieje się tak głównie dlatego, że niektóre witaminy i minerały w wzbogaconych płatkach zbożowych są w pełni wchłaniane tylko wtedy, gdy są przyjmowane z innymi elementami, które mogą nie być obecne w zbożach.