Suplementy bromelainowe dostarczają organizmowi enzymów trawiennych. Enzymy te, naturalnie występujące w ananasach, zarówno w soku, jak i łodygach, wspomagają organizm w trawieniu białek. Dodatkowo bromelaina działa jako substancja przeciwzapalna. Jego działanie może zależeć od tego, czy jest przyjmowany z jedzeniem, czy nie. Przyjmowany wraz z pożywieniem organizm wykorzystuje je do trawienia białka. Jednak jeśli jest przyjmowany na pusty żołądek, zamiast tego wykazuje właściwości przeciwzapalne.
Osoba, która chce przyjmować suplementy bromelainowe, zwykle może je znaleźć w postaci kapsułek lub tabletek. Bromelaina może być również stosowana miejscowo w leczeniu ofiar poparzeń. To zastosowanie jest jednak nadal eksperymentalne. Czasami bromelaina jest sprzedawana nawet w supermarketach, gdzie jej właściwości w zakresie trawienia białka sprawiają, że nadaje się ona do sprzedaży do zmiękczania mięs.
Osoba, która ma problemy z trawieniem, może przyjmować suplementy bromelainowe, aby cieszyć się przynajmniej miarą ulgi. Na przykład ten suplement może być pomocny, gdy osoba zmaga się z gazami lub niestrawnością. Może również okazać się pomocny dla osób z zespołem jelita drażliwego. Ponieważ bromelaina działa na trawienie białek, osoba może połączyć ją z innymi enzymami, aby uzyskać pełniejszy roztwór trawienny. Czasami ludzie biorą go na przykład razem z enzymem zwanym lipazą.
Czasami ludzie przyjmują suplementy bromelainowe w leczeniu infekcji zatok. Stosowane w ten sposób suplementy mogą pomóc zmniejszyć przekrwienie i zmniejszyć obrzęk nosa i zatok. Może również okazać się pomocny po przejściu zabiegu chirurgicznego uszu, gardła lub nosa. Oba te zastosowania są przykładami wykorzystania bromelainy ze względu na jej działanie przeciwzapalne.
Chociaż suplementy bromelainowe są często stosowane w celu wspomagania trawienia, wiele ich potencjalnych skutków ubocznych obejmuje również proces trawienia. Na przykład te suplementy mogą powodować takie stany, jak nudności i biegunka. U niektórych osób może nawet wystąpić niestrawność. W rzadkich przypadkach podczas przyjmowania bromelainy mogą wystąpić wymioty i zaburzenia rytmu serca. Mogą również wystąpić obfite krwawienia miesiączkowe i zmęczenie.
Chociaż reakcje alergiczne na suplementy bromelainowe nie są częste, mogą być poważne, gdy się pojawią. Niektóre osoby mogą mieć objawy astmy w związku z suplementacją bromelainy. Zwężenie gardła, pokrzywka i swędzenie są również objawami alergii na bromelainę. Osoby uczulone na seler, marchew, trawę i niektóre rodzaje pyłków mogą być bardziej narażone na alergie na bromelainę. Osoby z alergią na lateks mogą również mieć reakcje alergiczne na ten składnik odżywczy.