Lody surowe to wersja klasycznego deseru, który robi się bez gotowania składników. Często robi się to, aby dostosować się do surowej żywności lub diety wegańskiej, w której normalne metody wytwarzania lodów, wraz ze standardowymi składnikami, wykraczają poza zakres dozwolonej żywności. Istnieją dwa popularne sposoby wytwarzania surowych lodów, z których pierwszy polega na zamrożeniu wody lub innej cieczy i stworzeniu stałej, zamrożonej tekstury dla pozostałych składników. Druga metoda polega na użyciu blendera lub robota kuchennego do ubijania mrożonych owoców, takich jak banany, w coś o konsystencji lodów. Przetworzonych cukrów i słodzików zwykle nie dodaje się do surowych lodów i zamiast tego zastępuje się takimi produktami, jak syrop klonowy, nektary lub słodkie owoce, takie jak daktyle.
Pierwsza metoda tworzenia surowych lodów faktycznie przypomina proces wytwarzania lodu wodnego. Składniki, takie jak jagody i inne owoce, łączy się z niewielką ilością wody i kruszy razem lub miesza w robocie kuchennym. Naturalny słodzik, taki jak nektar z agawy, korzeń buraka lub syrop klonowy, jest mieszany z wodą wraz z dodatkowymi aromatami. Mieszaninę umieszcza się w misce, przykrywa lub szczelnie zamyka i umieszcza w zamrażarce, a zawartość miesza się regularnie, aby zapobiec tworzeniu się stałego bloku lodu. Efektem końcowym jest pojemnik pełen półkremowych surowych lodów, które można podawać jak sorbet, chociaż mają tendencję do szybkiego topnienia.
Druga metoda wytwarzania surowych lodów daje efekt, który bardziej przypomina lody tradycyjne i wykorzystuje mrożone banany lub inne skrobiowe owoce. Banany są krojone w plastry, a następnie zamrażane przez kilka godzin. Następnie umieszcza się je w blenderze lub robocie kuchennym i miesza do uzyskania pasty. Po utworzeniu pasty można dodać takie składniki, jak słodziki, pokrojone w kostkę owoce lub proszek kakaowy. Mieszanka jest następnie ubijana w robocie kuchennym, aż do pasty zostanie włączona wystarczająca ilość powietrza, aby stała się lekka, puszysta i kremowa.
Bez względu na to, jaka metoda jest stosowana do robienia lodów surowych, po umieszczeniu lodów w zamrażarce ważne jest, aby mieszanina nie stężała bez wcześniejszego kilkukrotnego wstrząśnięcia. Oznacza to mieszanie mieszanki, energiczne potrząsanie pojemnikiem, używanie maszyny do lodów lub skrobanie mieszanki w celu wytworzenia luźnych kryształków lodu. Jeśli nie robi się tego regularnie, dopóki surowe lody nie stężą, rezultatem będzie solidny blok, który będzie zbyt trudny do nabierania i podawania po zamrożeniu.