Święty Mikołaj budzi wiele kontrowersji, gdy rodziny obchodzące Boże Narodzenie muszą zdecydować, czy zachęcić swoje dzieci do wiary w niego. Niektórzy ludzie stanowczo sprzeciwiają się temu, by dzieci wierzyły w Świętego Mikołaja, podczas gdy inni uważają, że nie byłoby tak samo, gdyby dzieci nie myślały, że odwiedzi ich w Wigilię. Wielu rodziców stara się chodzić po środkowej linii między wiarą w możliwość a rozważaniem rzeczywistości.
Ludzie, którzy chcą, aby ich dzieci wierzyły w Świętego Mikołaja, przytaczają dwa powody. Niektórzy mogą nie chcieć tego chrześcijańskiego święta zdominowanego przez wiarę w pogański symbol. Często podkreślają, że potrafi odwrócić uwagę od świętowania narodzin Chrystusa i oderwać od prawdziwego znaczenia Bożego Narodzenia.
Inne rodziny sprzeciwiają się zachęcaniu dzieci do wiary w Świętego Mikołaja, ponieważ uważają, że jest to jawne kłamstwo dla dzieci. Czują, że łamią zaufanie swoich dzieci, mówiąc im kłamstwo, które prędzej czy później zostanie odkryte. Ci dorośli mogą pamiętać rozczarowanie, gdy dowiedzieli się, że Mikołaj nie istniał, kiedy byli dziećmi i nie chcą wywoływać takiego samego rozczarowania swoim własnym dzieciom.
Z drugiej strony niektórzy rodzice twierdzą, że niewiara w Świętego Mikołaja zabiera trochę magii Bożego Narodzenia. Z chrześcijańskiego punktu widzenia mogą argumentować, że symbolizuje on ducha dawania w Boże Narodzenie, a zatem jest związany z Chrystusem. Nie znajdują nic złego w mówieniu tego dzieciom i zachęcaniu do wiary, ponieważ dzieciństwo może być jedynym miejscem, w którym taka wiara może się pojawić.
Rodzice, którzy zachęcają do wiary w Świętego Mikołaja, mogą mieć specyficzny rytuał opowiadania dzieciom o Bożym Narodzeniu lub mogą pozostawić to dzieciom, aby się o tym dowiedziały. Kiedy jednak dzieci się dowiadują, rodzice powinni być świadomi, że może to być przyczyną smutku u dzieci. Mogą chcieć samemu powiedzieć dzieciom i sprawić, by stały się częścią ducha Bożego Narodzenia, pomagając im w rozdawaniu prezentów.
Rodziny mogą chodzić po środkowej linii między wiarą a niewiarą. Mogą nauczać, że Święty Mikołaj jest symbolem dawania, a wiara w ten symbol jest dobrą rzeczą. Chrześcijańscy rodzice mogą również podkreślać, że jest on tylko symbolem, podczas gdy Chrystus jest rzeczywistością. Myślenie o Mikołaju może wtedy przybrać cechę, w której cała rodzina udaje i wyobraża sobie razem.
Kiedy dzieci dają prezenty, bawią się w Mikołaja zbliżającą się środkową drogą. Rodzic może zatem zachęcać dzieci do bycia częścią symbolu hojności i cudów. Dzieci i tak zwykle zastanawiają się, w jaki sposób prezenty przychodzą za kilka lat, ale niektórzy rodzice uważają, że wiara w ten symbol może trwać całe życie.
Nie ma jednego właściwego sposobu na odpowiedź, czy rodzice powinni zachęcać do wiary w Świętego Mikołaja. Rodzice powinni oceniać na podstawie tego, co uważają za właściwe dla ich rodzin. Jeśli zdecydują się pójść drogą niewierzenia lub kiedy rozczarują dzieci rzeczywistością Świętego Mikołaja, ważne jest, aby dzieci zdały sobie sprawę, że nie wszyscy wierzą w ten sam sposób. W rzeczywistości może być nieco złośliwe, gdy dzieci mówią innym dzieciom, że Święty Mikołaj nie istnieje. Dlatego dzieci, które nie wierzą, powinny być zachęcane, aby nie psuły tego tym, którzy to wierzą.