Architektura marki opisuje sposób, w jaki marki firmy są ustrukturyzowane i powiązane ze sobą. Firma może mieć jedną markę, która pojawia się na wszystkich jej produktach, może mieć marki używane z marką główną i jej podrzędne lub może mieć odrębną markę dla każdego produktu w swojej linii produktów. Architektura marki jest ważną koncepcją, ponieważ wpływa na sposób postrzegania firmy i jej marek przez konsumentów.
Jeśli firma ma jedną markę, która pojawia się na wszystkich jej produktach, jest znana jako marka korporacyjna. Czasami marka korporacyjna nazywana jest również marką rodzinną lub marką parasolową. Marka korporacyjna identyfikuje firmę jako producenta każdego produktu z jej linii. Firma używa tej samej marki i tego samego logo na wszystkich swoich produktach, a dla konsumenta jest oczywiste, jakie produkty produkuje firma.
Niektóre firmy będą używać marki korporacyjnej na wszystkich swoich produktach, a także innej marki dla każdego indywidualnego produktu. Te indywidualne marki są znane jako sub-marki. Nazwa produktu zawiera zarówno markę korporacyjną, jak i sub-markę, dzięki czemu produkt jest powiązany z firmą w umyśle konsumenta. Pod-marka jest czasami nazywana marką promowaną.
W przypadku indywidualnej marki produktowej, każdy produkt z linii produktowej firmy posiada własną tożsamość marki. Nazwa firmy nie jest w ogóle używana w nazwie produktu. Proctor & Gamble™ stosuje tę strategię, brandując produkty, takie jak pasta do zębów Crest i masło orzechowe Jif, bez przywoływania nazwy firmy. Konsument może nawet nie być świadomy tożsamości firmy macierzystej stojącej za tymi markami.
Wybór typu architektury marki do użycia jest kluczową decyzją dla korporacji. Używanie marki korporacyjnej ułatwia wprowadzanie nowych produktów konsumentom, którzy już znają firmę, i może wzbudzać większą lojalność konsumentów. Przyjęcie indywidualnej strategii brandingu ułatwia wprowadzanie nowych marek do asortymentu produktów firmy w przypadku przejęcia innej firmy i umożliwia firmie łatwiejszą integrację nowych produktów, które wykraczają poza zakres jej podstawowej działalności. Strategia submarki wypełnia lukę między brandingiem korporacyjnym a brandingiem indywidualnym. Wybór architektury marki nie jest łatwy do zmiany, dlatego firmy muszą dokładnie rozważyć zalety i wady każdej opcji.