Zrównoważone rolnictwo to idea, zgodnie z którą każdy rodzaj rolnictwa, który występuje na świecie, jest prowadzony w sposób, który ma być zrównoważony w perspektywie długoterminowej. Oznacza to, że rolnicy i inne osoby w przedsiębiorstwach rolnych powinni stosować metody, które wykorzystują zasoby naturalne, zapewniając jednocześnie, że zasoby te zostaną odnowione lub zachowane dla przyszłych pokoleń. Zasoby naturalne, takie jak gleba, woda, światło słoneczne i powietrze, są często brane pod uwagę podczas próby zapewnienia zrównoważonego rozwoju.
Nazywane również zrównoważonym rolnictwem, zrównoważone rolnictwo to praktyka mająca na celu zapewnienie, że przyszłe pokolenia będą mogły korzystać z dostępnych dziś źródeł żywności. W szczególności zajmuje się uprawami i roślinami żywnościowymi, które są traktowane w sposób, który ma na celu zapewnienie zrównoważonego charakteru takiej żywności. Ogólnie rzecz biorąc, rośliny uprawne wymagają do wzrostu światła słonecznego, powietrza, wody i gleby. Większość wysiłków w zakresie zrównoważonego rolnictwa skierowana jest na zapewnienie, że te cztery zasoby będą nadal dostępne dla przyszłych pokoleń.
Światło słoneczne i powietrze w zrównoważonym rolnictwie są zazwyczaj związane ze środowiskiem ogólnie, a zanieczyszczeniem w szczególności. Zanieczyszczenie powietrza może prowadzić do złej jakości powietrza, co potencjalnie może mieć negatywny wpływ na wzrost upraw. Jest prawdopodobne, że zanieczyszczenie powietrza będzie miało negatywny wpływ na inne zwierzęta, w tym ludzi, na wiele sposobów poza rolnictwem, dlatego często uważa się je za większy problem. Światło słoneczne jest zazwyczaj obfite na całej powierzchni ziemi, a wszelkie negatywne skutki, które zmniejszają światło słoneczne, będą również szkodliwe dla ludzkości również w inny sposób.
Jednakże, charakterystyczne dla zrównoważonego rolnictwa, często bierze się pod uwagę dostawy wody i jakość gleby i zazwyczaj można je łatwiej kontrolować niż jakość powietrza i światło słoneczne. Uprawy mogą zwykle rosnąć całkiem dobrze w regionach z obfitymi opadami deszczu i innymi rodzajami zasobów wodnych. Jednak w innych regionach woda może być trudniejsza do wykorzystania w uprawach, dlatego podejmowane są wysiłki w celu zapewnienia lepszego nawadniania i podobnych metod podlewania. Gleba dla zrównoważonego rolnictwa jest bardzo ważna i jest jednym z głównych czynników branych pod uwagę w kontekście zrównoważonego rozwoju.
Substancje odżywcze w glebie, takie jak azot, są niezbędne do zdrowego wzrostu upraw podczas uprawy. Jednak zbiory upraw usuwają niektóre z tych składników odżywczych, a więc ziemia może w końcu stać się bezużyteczna dla rolnictwa. Zrównoważone rolnictwo ma na celu zmniejszenie tego problemu za pomocą wielu różnych metod, w tym płodozmianu i stosowania nawozów organicznych. Prowadzone są również badania dotyczące rolnictwa cyklicznego, które wykorzystuje naturalne procesy do odmładzania gleby, takie jak powódź Nilu w Egipcie. Dzięki zastosowaniu tego rodzaju metod gleba może być zdrowa, a plony mogą rosnąć przez kolejne pokolenia.