Łowcy grzybów nazywają grzyby z rodzaju Borowik borowikami. Ponieważ wszystkie borowiki należą do tego samego rodzaju, mają wiele cech wspólnych. Jednak poszczególne gatunki również znacznie się różnią: niektóre borowiki są smacznym jadalnym artykułem, podczas gdy inne powodują poważne zaburzenia żołądkowo-jelitowe. Borowiki są zbierane na całym świecie, chociaż nie są dobrym wyborem dla niedoświadczonych łowców grzybów, ponieważ właściwa identyfikacja może być trudna.
Wszystkie borowiki mają mięsisty miąższ i dużą czapkę z gąbką na spodzie. Gąbczasty wygląd pochodzi ze sposobu, w jaki borowiki wytwarzają zarodniki w szeregu pustych rurek, które są ciasno upakowane, tworząc wygląd mięsistej gąbki. Borowiki są dość delikatne, zwykle pojawiają się dzień po deszczu, a wkrótce potem stają się rozmoczone i zaatakowane przez owady. Z tego powodu okno, w którym można zbierać borowiki, jest bardzo małe. Jadalne borowiki należy ugotować lub wysuszyć w dniu, w którym zostaną znalezione.
Borowiki tworzą symbiotyczne relacje z drzewami iglastymi, takimi jak świerk. Można je znaleźć w wilgotnych lasach iglastych na całym świecie i będą pojawiać się rok po roku w tym samym miejscu ze względu na związek, jaki mają z drzewami żywicieli. Jeśli łowca grzybów znajdzie niezawodną kępę grzybów, jest ona zwykle bardzo ceniona.
Najpopularniejszym borowikiem jadalnym jest Boletus edulis, znany w Stanach Zjednoczonych jako King Bolete, we Włoszech jako Porcini, a w Niemczech jako Steinpilz. Borowik królewski może być bardzo duży, do 30 centymetrów średnicy, z grubą, mięsistą łodygą. Grzyb ma brązowy wierzch i kremowobiały spód z brązowawymi zarodnikami. Podgrzybek królewski ma lekko orzechowy smak, który dobrze komponuje się z niezwykle mięsistą konsystencją grzyba.
Borowiki, które mogą powodować zaburzenia jelitowe, często powierzchownie przypominają borowiki królewskie, chociaż wydają się być mniejsze. Jeśli nie masz pewności co do identyfikacji podgrzybków, dobrym sposobem na wyeliminowanie niektórych toksycznych podgrzybków może być nacięcie kapelusza w celu sprawdzenia, czy jest świeży. Nie jest to jednak najbardziej niezawodny sposób, ponieważ toksyczne i niektóre nietoksyczne borowiki posiniaczą na jasnoniebieski kolor. Do identyfikacji tych grzybów można również użyć odcisku zarodników: odetnij grzybowi łodygę i umieść ją na kawałku białego papieru, zakryj. Usuń grzyba po godzinie, co odsłoni atrakcyjny odcisk zarodników, który może pomóc w identyfikacji grzyba.
Jadalne borowiki są czasami dostępne w sprzedaży komercyjnej i często są również dostępne w postaci suszonej. Dla niedoświadczonych grzybiarzy, grzyby powinny być zbierane w towarzystwie osób, które znają się na borowikach lub zbierane w dziczy sklepu spożywczego dla bezpieczeństwa. Korzystanie z przewodnika po grzybach, który zawiera obszerny klucz, może również pomóc osobom, które chciałyby poznać ten niezwykle zróżnicowany rodzaj.