Chrapanie może być bardzo uciążliwe, jeśli chodzi o sen. Złe wzorce snu powodują zmęczenie i drażliwość w ciągu dnia. Kiedy organizm nie otrzymuje wystarczającej ilości odpoczynku, mogą pojawić się problemy zdrowotne, a jakość życia może znacznie się pogorszyć.
Odgłos chrapania pochodzi z ust osoby. Niektórzy ludzie chrapią podczas snu z otwartymi ustami, podczas gdy inni chrapią podczas snu z zamkniętymi ustami. Niektórzy mogą chrapać tylko podczas snu na plecach, a inni chrapią niezależnie od pozycji, w jakiej się znajdują. Gdy drogi oddechowe w tylnej części gardła zwężają się w wyniku spania w określonej pozycji lub występują nieprawidłowości w mięśniach gardła, wystąpi chrapanie. Nadmierna ilość tkanki gardła lub nosa sprawia, że osoba jest bardziej podatna na chrapanie.
Za każdym razem, gdy wdychamy we śnie, powietrze, które wdychamy, wchodzi przez nos lub usta. Następnie przechodzi przez podniebienie miękkie, które znajduje się w tylnej części jamy ustnej na podniebieniu. Nasz język i górna część gardła spotykają się w tylnej części jamy ustnej. Ten obszar jest zwijany, a jeśli tył gardła jest zablokowany lub zwęża się, podniebienie miękkie i języczek wibrują na gardle, powodując dźwięk, który słychać, gdy osoba chrapie. Im węższe są drogi oddechowe, tym głośniej będzie chrapać.
Chrapanie może być spowodowane wieloma przyczynami. Niektóre są pod naszą kontrolą, podczas gdy inne nie. Niektóre cechy dziedziczne, takie jak rozszczep podniebienia lub powiększone migdałki, mogą powodować chrapanie. Z wiekiem nasze gardła stają się coraz węższe, co czyni nas bardziej podatnymi na chrapanie. Problemy z zatokami lub alergie mogą blokować drogi oddechowe i powodować chrapanie.
Chociaż istnieje kilka przyczyn chrapania, które są poza naszą kontrolą, istnieją również przyczyny chrapania, które są pod naszą kontrolą. W tylnej części gardła osoby, która jest niesprawna i ma nadwagę, znajduje się więcej tkanki tłuszczowej. Osoba paląca może chrapać, ponieważ palenie może powodować zatkany nos i rozluźniać mięśnie gardła.
Picie alkoholu i przyjmowanie różnych leków przed snem rozluźnia mięśnie gardła. Kiedy osoba śpi na plecach, mięśnie gardła łatwiej się rozluźniają i blokują drogi oddechowe, powodując chrapanie. Przedłużone chrapanie może prowadzić do poważniejszego stanu zwanego bezdechem sennym i może wymagać leczenia przez lekarza w celu wyeliminowania problemu.