Mięso z jelenia, zwane również dziczyzną, jest dostępne w większości takich samych postaci jak wołowina – steki i kotlety, pieczenie lub mielone, ale jest chudsze i uważane za zdrowsze niż większość przetworzonego komercyjnie czerwonego mięsa. Wiele osób jednak opisuje smak dziczyzny jako mocny i dziczyzny i lubi dodawać do mięsa dużo aromatów i przypraw, aby usunąć ten posmak. Marynata z jelenia to popularny sposób na wzmocnienie smaku dziczyzny i może być zrobiona z wielu różnych składników. Niektóre z najprostszych przygotowań wymagają cebuli, czosnku oraz soli i pieprzu z sosem sojowym, sosem teriyaki lub oliwą z oliwek. Inni wolą używać solanki, bardzo słonego płynu z innymi przyprawami, jako marynaty z jelenia, ponieważ pomaga ona zmiękczyć mięso bez robienia mu papki.
Dla domowych kucharzy, którzy polują lub mieszkają z kimś, kto to robi, nauka robienia marynaty z jelenia może być niezbędna, ponieważ mięso z jednego zwierzęcia może często dostarczać przeciętnemu gospodarstwu domowemu nawet rok. Steki z jelenia są bardzo chude, więc niewłaściwe gotowanie mięsa może sprawić, że stanie się ono praktycznie niejadalne – niezwykle twarde, o mocnym i nieprzyjemnym smaku dziczyzny. Wiele osób, które regularnie gotują dziczyznę, opracowało swoje własne ulubione marynaty do zmiękczania i aromatyzowania mięsa, bez względu na to, czy jest ono grillowane, smażone, czy pieczone. Dobrą wskazówką podczas gotowania chudych kawałków mięsa z jelenia jest marynowanie go przez 24 godziny, aby uzyskać najlepszy smak i konsystencję. Najprostszą marynatę z jelenia można przygotować w kilka minut z klasycznych składników, takich jak czosnek, sos sojowy i olej roślinny z dodatkiem soli i pieprzu.
Dziczyzna jest popularnym pokarmem w wielu domach, w których polowanie na jelenie jest powszechną czynnością, ale ostatnio mięso to przyciągnęło uwagę znakomitych szefów kuchni i pojawiło się w ich restauracjach ze względu na swój wyjątkowy smak i właściwości zdrowotne. Te dania mogą zawierać marynatę z jelenia z bardziej unikalnymi składnikami, takimi jak jagody jałowca, rodzynki i jeżyny. Do gotowanego mięsa mogą towarzyszyć niezwykłe sosy z suszonych wiśni lub zielonego pieprzu. Niezależnie od tego, czy kucharz woli te bardziej odważne smaki, czy też sprawdzone i prawdziwe klasyczne przepisy, marynatę z jelenia można przygotować według indywidualnych upodobań.
Inną ulubioną marynatą z jelenia jest solanka, która składa się z bardzo słonej wody z dodatkiem innych aromatów. Solenie jest również popularną metodą przygotowywania drobiu i wieprzowiny, a wielu kucharzy w Święto Dziękczynienia zarzeka się, że jest to najlepszy sposób na zrobienie aromatycznego i soczystego pieczonego indyka. Przygotowanie solanki jest tak proste jak marynata z jelenia i zaczyna się od soli morskiej lub koszernej soli z wodą. Stamtąd do solanki można dodać inne składniki, takie jak liście laurowe, suszone chili lub chili w proszku oraz czosnek. Dziczyznę można namoczyć w solance przez kilka godzin lub przez noc, a następnie ugotować w preferowany sposób. Ponieważ solanka nadaje silny słony smak, podczas gotowania nie należy dodawać dodatkowej soli.