Dla wielu osób zainteresowanych rozpoczęciem zdrowego stylu życia, kulturystyka jest często dobrym sposobem na znalezienie procedur treningowych, nauczenie się obsługi sprzętu i zaznajomienie się z fitnessem i treningiem siłowym. Istnieją cztery główne rodzaje kulturystyki: amatorska, profesjonalna, ekstremalna i naturalna — wszystkie z różnymi metodami i treningiem. Przed wyborem najlepszej rutyny treningu kulturystycznego, zazwyczaj powinieneś najpierw skonsultować się ze specjalistą ds. zdrowia lub fitnessu, aby określić swój poziom sprawności i fizyczną przydatność do kulturystyki. Ci profesjonaliści zazwyczaj mogą pomóc Ci wybrać najlepszą rutynę treningu kulturystycznego, odpowiednie suplementy i najlepszy sposób na zaangażowanie się w kulturystykę.
Kulturyści amatorzy zazwyczaj uczestniczą w kulturystyce jako hobby lub rywalizują w zawodach dla amatorów. Wybór najlepszej rutyny amatorskiego treningu kulturystycznego zazwyczaj wiąże się ze znalezieniem odpowiedniej siłowni z odpowiednim sprzętem. Wiele siłowni nie oferuje wystarczających ciężarów lub maszyn dla osób zainteresowanych rozpoczęciem kulturystyki.
Najlepsze rutyny zazwyczaj wymagają znacznej różnorodności, ponieważ podnoszenie ciężarów może poważnie nadwerężyć mięśnie. Dobra rutyna treningu kulturystycznego zazwyczaj działa na różne części ciała w różne dni, zwykle w trzydniowym podziale — ćwicząc tylko trzy dni w tygodniu. Na przykład dana osoba wykonywałaby treningi klatki piersiowej, pleców i nóg w ciągu jednego tygodnia, a bicepsów, tricepsów i ramion w następnym. Utrzymuje to integralność mięśni i zapewnia im wystarczającą ilość czasu na regenerację po wysiłku fizycznym.
Zawodowi i do pewnego stopnia ekstremalni kulturyści wykonują te same ćwiczenia co kulturyści amatorzy, ale z większą wagą, większą liczbą powtórzeń i większą liczbą dni w tygodniu. Ogólnie rzecz biorąc, zawodowi kulturyści ćwiczą w czterodniowym splicie, gdzie rutyna obejmuje trening w poniedziałek i wtorek, regenerację w środę, trening w czwartek i piątek oraz odpoczynek w weekend. Ten trening kulturystyczny może być idealny dla ciężarowców, którzy chcą zmaksymalizować swój trening, jednocześnie pozwalając mięśniom na regenerację i przyrost masy. Ćwiczenia biorące udział w każdym treningu kulturystycznym zazwyczaj powinny obejmować pracę przeciwstawnych grup mięśni, takich jak biceps i triceps, aby zachęcić do symetrycznego wzrostu mięśni.
Naturalna kulturystyka obejmuje te same czynności, co kulturystyka amatorska lub profesjonalna, ale bez użycia chemicznych środków pobudzających lub sterydów. Z powodu braku nienaturalnych stymulantów, naturalni kulturyści mogą nie być w stanie uzyskać takiej samej masy mięśniowej, jak kulturyści profesjonalni. Jednak ich procedury są zasadniczo takie same i obejmują tę samą liczbę dni treningowych i ćwiczeń.
Kluczem do każdego treningu kulturystycznego jest zwykle stosowanie suplementów wspierających regenerację i wzrost mięśni. Kulturyści amatorzy i profesjonalni zazwyczaj stosują jakiś rodzaj odżywki białkowej, aby mieć wystarczającą ilość białka w swojej diecie do wzrostu mięśni. Mogą to być koktajle proteinowe, batony lub proszki. Zarówno naturalni, jak i profesjonalni kulturyści mogą stosować wzmacniacze energii, takie jak kofeina lub kreatyna, w celu zwiększenia wydajności podczas treningu. Przed zażyciem jakiegokolwiek suplementu generalnie zaleca się, aby dana osoba skonsultowała się z pracownikiem służby zdrowia w celu ustalenia jego przydatności.