Makaron orzo nie występuje w wielu odmianach, ale niektóre odmiany orzo sprawiają, że niektóre rodzaje są lepszym wyborem niż inne w niektórych sytuacjach. Niektóre restauracje używają w swoich daniach świeżo zrobionego makaronu orzo, ale dość rzadko można je znaleźć w ten sposób. Osoby wrażliwe na gluten mogą jeść makaron bezglutenowy. Suszone orzo jest dostępne w kolorach tęczy, co sprawia, że są one atrakcyjne wizualnie w zupach i sałatkach, a niektóre są wykonane z organicznej pszenicy. Makaron Orzo jest wytwarzany z tej samej kaszy manny, co inne rodzaje makaronów, więc wybór preferowanej marki suszonego makaronu na orzo może pomóc kucharzowi wybrać najlepszy rodzaj.
Rodzaje orzo, które różnią się od standardowych makaronów kupowanych w sklepie, obejmują organiczne orzo i bezglutenowe orzo. Bezglutenowy makaron orzo jest zwykle wytwarzany z soczewicy. Dla osób wrażliwych na gluten pszenny ten rodzaj makaronu orzo jest najlepszym wyborem, chociaż smak i konsystencja różnią się od makaronu z pszenicy orzo. Ten rodzaj makaronu jest zwykle łatwo dostępny w sklepach spożywczych. Specjalne rodzaje orzo, takie jak orzo organiczne lub bezglutenowe, mogą być trudniejsze do znalezienia i mogą wymagać wycieczki do specjalistycznego sklepu spożywczego lub niestandardowego producenta makaronu.
Makaron Orzo, znany również jako risoni, to makaron na bazie pszenicy, którego kawałki przypominają jęczmień. Ponieważ przypomina duży ryż, orzo jest często używane do tworzenia sztucznego risotto, często znanego jako risotto z makaronem. Jest zwykle wytwarzany z semoliny pszennej, ale można ją wytwarzać z innych mąk, w tym mąki cukierniczej, mąki pełnoziarnistej lub mąki uniwersalnej lub mieszanki kilku mąk. Różne mieszanki mąki tworzą różne tekstury orzo. Wielkość orzo może być również nieco inna, chociaż różna gęstość różnych makaronów orzo oznacza, że inaczej się rozszerzają, a po ugotowaniu rosną do różnych rozmiarów.
Te małe kawałki makaronu można również zrobić w domu, krojąc ciasto makaronowe na małe kulki w kształcie jęczmienia. Standardowe składniki ciasta makaronowego to kasza manna pszenna z solą, jajka i woda. Niektórzy kucharze używają wszystkich żółtek zamiast białek jaj, aby uzyskać bogatszy makaron, który jest bardziej żółty niż makaron z całych jajek. Przepisy zawierające tylko żółtko wymagają użycia większej ilości jajek, aby uzupełnić białka, które nie są zawarte w potrawie. Dla kompetentnego kucharza, który potrzebuje makaronu bezglutenowego, uformowanie orzo z kupionego w sklepie ciasta bezglutenowego może być łatwiejsze niż próba zlokalizowania lub zamówienia gotowego makaronu orzo.