Istnieje wiele rodzajów planów żywieniowych dostępnych dla kulturystów. Wybór najlepszego planu żywieniowego dla kulturystyki zależy od indywidualnego profilu ciała i ogólnych celów kulturysty. Osoba o małej budowie będzie miała inne wymagania żywieniowe niż osoba o dużej budowie. Ważne jest, aby dostosować plan w oparciu o ten profil, aby uzyskać najlepsze wyniki.
Osoba, która ma małą sylwetkę i chce zyskać mięśnie, powinna stosować plan żywieniowy, który ma pomóc jej uzyskać beztłuszczową masę mięśniową. Odbywa się to poprzez wzrost zarówno węglowodanów, jak i białka. Normalna dieta podtrzymująca zwykle wymaga około 2,000 kalorii dziennie. Osoba o niewielkich rozmiarach powinna zwiększyć tę ilość o 20 procent, aby uzyskać dodatkową masę. Należy to monitorować co tydzień, aż przyrost masy mięśniowej i masy ciała wzrośnie o około 2 funty (0.9 kg) tygodniowo.
Podczas budowania mięśni najważniejsze jest, aby dieta zawierała wysokiej jakości białka i była uboga w tłuszcz. Najlepiej to osiągnąć w przypadku ryb, kurczaków i suplementów białkowych. Większość odżywek białkowych wytwarzana jest z serwatki, która jest białkiem szybko wchłaniającym się. Dodanie koktajlu serwatkowego do posiłku po treningu zazwyczaj daje najlepsze wyniki w programie żywienia kulturystycznego.
Osoba o dużej budowie ciała powinna mieć plan żywieniowy, który zawiera mniej węglowodanów, a więcej białka, co pomaga usunąć niechcianą tkankę tłuszczową. Powinien również zaplanować picie dużej ilości wody i dodatkowy trening cardio. Uzyskanie wyrzeźbionego ciała jest trudniejsze dla osoby o dużej budowie, ponieważ większość mięśni jest pokryta tłuszczem. Odżywianie kulturystyczne powinno być dostosowane do utraty tłuszczu i przyrostu masy mięśniowej.
Kulturystyka zaczyna się od prawidłowego odżywiania i ćwiczeń. Odżywianie kulturystyczne powinno opierać się na białku dla wzrostu mięśni i węglowodanach na energię, z dodatkowymi witaminami i minerałami dla utrzymania zdrowego układu sercowo-naczyniowego. Kluczem do udanego planu żywieniowego jest stworzenie programu, który ma odpowiednią równowagę tych dwóch podstawowych elementów. Średnio dobry program na przyrost masy mięśniowej powinien obejmować dzienne spożycie 1 grama (0.035 uncji) białka na każdy 1 funt (0.45 kg) masy ciała. Zapewni to wystarczającą ilość białka, aby promować wzrost mięśni.
Hard gainers to osoby, które mają trudności z przybieraniem na wadze. Ci sportowcy wymagają specjalnego programu odżywiania dla kulturystów, który zawiera dodatkowe węglowodany i niektóre tłuszcze. Węglowodany pomagają organizmowi wytwarzać energię, ale dodatkowe węglowodany zamieniają się w dodatkowy przyrost masy ciała. Jeśli kulturysta ma problemy z przybraniem na wadze, powinien dodać do swojej codziennej diety dodatkowe 15% węglowodanów. To zwykle pomoże mu nabrać dodatkowych kilogramów, aby wspomóc wzrost mięśni.