Najpopularniejszym substytutem pancetty jest bekon, choć dla lepszego dopasowania należy go ugotować. Pancetta to zasadniczo włoski bekon, który pochodzi z żołądka świni, podobnie jak odmiany amerykańskie. Jednak w przeciwieństwie do amerykańskiego bekonu, który jest zarówno peklowany, jak i wędzony, włoski typ jest tylko peklowany, więc brakuje mu typowego wędzonego smaku, który można znaleźć w bekonie. Jednym ze sposobów na obejście tego problemu jest gotowanie lub blanszowanie boczku przez kilka minut przed użyciem go jako substytutu pancetty w przepisie, ponieważ woda usuwa część wędzenia.
Pod wieloma względami bekon amerykański i włoski są dość podobne, dlatego w wielu przepisach odmiany amerykańskie są najczęstszym substytutem pancetty. Należy jednak pamiętać, że są one inaczej sezonowane i doprawiane, aby ich smaki nie pasowały do siebie idealnie. W potrawach, w których wieprzowina jest głównym składnikiem, na przykład w przepisie, w którym mięso jest głównym źródłem smaku, należy używać włoskich wersji, o ile to możliwe. Jednak przepisy, w których używa się go tylko jako dodatkowego składnika, często działają całkiem dobrze, nawet jeśli stosuje się substytut pancetty.
Boczek jest najczęstszym substytutem pancetty, ponieważ jest to zasadniczo ten sam kawałek mięsa i często jest peklowany w dość podobny sposób. Boczek jest wędzony, co nadaje mu charakterystyczny smak, głęboki, ale zupełnie inny od włoskiego mięsa. Jednym z najlepszych sposobów na obejście tego problemu jest gotowanie lub blanszowanie boczku w wodzie przez kilka minut. Może to być dość krótkie, aby boczek nie był ugotowany, ale posmak dymu został z niego wyciągnięty do wody. Boczek może być następnie użyty jako substytut pancetty w dowolnym naczyniu i powinien być traktowany tak, jak wymaga tego przepis.
Trochę trudniej jest jednak znaleźć koszerny substytut pancetty, ponieważ mięso wieprzowe w ogóle się nie sprawdza. Gęś lub kaczka może być najlepszą opcją, ponieważ może mieć zawartość tłuszczu dość zbliżoną do bekonu amerykańskiego i włoskiego, co jest ważne w przypadku większości dań, które je zawierają. Peklowana kaczka lub gęś mogą być dostępne na niektórych obszarach i mogą zapewnić bardzo podobny smak. Istnieją również rodzaje peklowanej wołowiny, takie jak pastrami, które mogą całkiem dobrze zastąpić pancettę, gdy unika się wieprzowiny.