Przeszczep serca może być wymagany, gdy serce nie jest już w stanie pompować wystarczającej ilości krwi do innych narządów ciała. Przeszczep polega na chirurgicznym usunięciu uszkodzonego serca, a następnie zastąpieniu go zdrowym sercem uzyskanym od dawcy narządu. Istnieje kilka czynników, które mogą wpływać na długość życia pacjenta po przeszczepie serca. Niektóre z tych czynników obejmują wybory stylu życia, takie jak używanie alkoholu lub palenie tytoniu, czy pacjent utrzymuje prawidłową wagę i wykonywanie odpowiedniej ilości ćwiczeń, aby utrzymać zdrowe serce. Ważne jest również, aby pacjent po przeszczepie przyjmował wszystkie leki zgodnie z zaleceniami lekarza prowadzącego.
Niektóre wybory dotyczące stylu życia mogą mieć znaczący wpływ na oczekiwaną długość życia po przeszczepie serca. Zdecydowanie zachęca się pacjentów, którzy przeszli tego typu operację, do unikania palenia tytoniu. Lekarze zwykle sugerują, aby pacjent ograniczył lub całkowicie unikał napojów alkoholowych. Zużycie kofeiny często będzie musiało zostać zmniejszone, aby uniknąć nadmiernej stymulacji nowego serca. Pacjent po przeszczepie będzie również musiał utrzymać prawidłową wagę, aby zapobiec dodatkowemu obciążeniu przeszczepionego narządu.
Ćwiczenia mogą pomóc w promowaniu gojenia i wydłużeniu oczekiwanej długości życia po przeszczepie serca. Badania wykazały, że przyjęcie zdrowego programu ćwiczeń jak najszybciej po przeszczepie może pomóc pacjentowi w szybszym wyleczeniu po operacji i może poprawić nastrój i ogólne spojrzenie pacjenta na życie. W celu zwiększenia szans na wydłużenie życia po przeszczepie serca pacjent powinien skonsultować się z lekarzem w celu opracowania zdrowego programu ćwiczeń, dostosowanego do zindywidualizowanych potrzeb pacjenta.
Zapobieganie odrzuceniu narządu jest głównym czynnikiem wpływającym na długość życia po przeszczepie serca. W niektórych przypadkach układ odpornościowy organizmu rozpozna przeszczepiony narząd jako obcego najeźdźcę. Kiedy to nastąpi, organizm może zacząć atakować nowy narząd. Może to prowadzić do odrzucenia narządu, co oznacza, że nowe serce nie będzie w stanie podtrzymać życia pacjenta. Chociaż nie zawsze można zapobiec odrzuceniu narządu, mogą istnieć sposoby zmniejszenia prawdopodobieństwa takiego zdarzenia.
Po operacji przeszczepu serca pacjent będzie musiał codziennie przyjmować leki przez resztę życia, aby zapobiec odrzuceniu narządu. Niezwykle ważne jest, aby przyjmować ten lek dokładnie zgodnie z zaleceniami lekarza. Wszelkie objawy, takie jak gorączka, ból w klatce piersiowej lub trudności w oddychaniu, należy natychmiast zgłosić lekarzowi, ponieważ mogą to być możliwe objawy odrzucenia. Dzięki szybkiemu leczeniu można uniknąć całkowitego odrzucenia.