Nośniki wartości to cechy lub atrybuty firmy, które sprawiają, że działalność jest atrakcyjna dla konsumentów, a także dla potencjalnych nabywców korporacyjnych. Zakres sterowników znalezionych w danej firmie będzie się różnić w zależności od struktury firmy, wytwarzanych produktów i reputacji firmy w szerszej społeczności. Nośnikami wartości mogą być aktywa materialne posiadane przez firmę lub aktywa niematerialne, które pomagają zwiększyć ogólną atrakcyjność firmy.
Konsumenci są zainteresowani nośnikami wartości, ponieważ chcą wiedzieć, jakie korzyści przyniesie zakup produktów firmy. Inwestorzy chcą ocenić sterowniki, aby określić, czy firma ma potencjał do rozwoju. Zarówno konsumenci, jak i inwestorzy chcieliby zidentyfikować czynniki wartości, które wskazują, że firma jest stabilna i prawdopodobnie będzie istnieć przez kilka lat, co pozwoli im nadal czerpać korzyści z prowadzenia interesów z firmą.
Jeśli chodzi o aktywa materialne, czynniki decydujące o wartości często odnoszą się do jakości obiektów będących własnością firmy. Obejmuje to zakłady produkcyjne, które są nowoczesne i produkują z wysoką wydajnością. Wysoki wolumen sprzedaży towarów i usług oferowanych przez firmę byłby również uważany za ważny czynnik, zwłaszcza dla inwestorów lub jakiejkolwiek grupy nabywców, którzy chcieliby przejąć firmę. Aktywa posiadane przez firmę, takie jak grunty lub prawa autorskie do różnych produktów, zwiększają wartość firmy, czyniąc ją bardziej atrakcyjną dla innych członków społeczności biznesowej.
Inne czynniki, które są mniej namacalne, mogą również należeć do szerokiej kategorii nośników wartości. Firmy o niskiej rotacji pracowników i solidnej kulturze korporacyjnej, która promuje pracę zespołową, prawdopodobnie byłyby cenione bardziej niż podobne przedsiębiorstwa o wysokim wskaźniku rotacji pracowników. Rozpoznawalność marki wśród konsumentów to kolejny przykład nośnika wartości, który zwiększa wartość firmy. Nawet coś tak prostego, jak zdywersyfikowana baza klientów, co pozwala firmie być stosunkowo odpornym na zmiany w gospodarce, które mają negatywny wpływ na jeden lub więcej sektorów biznesowych, byłoby uważane za główny plus i wartość dodaną dla firmy.
Zrozumienie czynników warunkujących wartość jest ważne, gdy firma stara się przyciągnąć inwestorów lub rozważa możliwość wystawienia firmy na sprzedaż. Ponieważ sterowniki mogą zawierać prawie każdy atrybut, który prawdopodobnie zapewni firmie dobrą pozycję w grupie docelowej, celem jest określenie, które z działań firmy, udziałów i innych aktywów mogą łączyć się z tą grupą odbiorców i zadzwonić uwagę na te szczególne korzyści. Ma to szczególne znaczenie w negocjacjach z potencjalnymi nabywcami, ponieważ obecność większej liczby nośników wartości oznacza możliwość uzyskania wyższej ceny sprzedaży za działalność gospodarczą.