Każdy mięsień ciała może zostać napięty, gdy zostanie poddany nadmiernemu naprężeniu lub skręcony w taki sposób, że mięśnie nie będą mogły racjonalnie dostosować się do ruchu. Niektóre z najczęściej napiętych mięśni to mięśnie nóg, takie jak mięśnie ud, ścięgna podkolanowe i łydki. Są to powszechnie nadwyrężone mięśnie, ponieważ często wykorzystywane są w sytuacjach wymagających ruchu całego ciała, a właśnie te mięśnie odpowiadają za amortyzację wstrząsów podczas normalnego chodzenia i biegania. Inne powszechnie napięte mięśnie to pachwiny i dolna część pleców, a te mięśnie są szczególnie ważne, ponieważ są częściowo odpowiedzialne za podparcie kręgosłupa.
Napięte mięśnie pojawiają się, gdy maleńkie włókna tworzące mięsień zaczynają pękać z powodu nadmiernego rozciągania lub nienaturalnych ruchów. W większości przypadków odkształcenie może się zagoić samoistnie, gdy dana osoba zastosuje leczenie RICE: odpoczynek, lód, kompresja i uniesienie. Działania te pomagają utrzymać obrzęki w ryzach i zachęcają włókna mięśniowe do naturalnej regeneracji. Poważne obciążenie może prowadzić do pęknięcia mięśnia, co jest poważniejszym stanem, w którym mięsień oddziela się całkowicie od siebie lub ścięgien łączących go z kością. Pęknięcia często wymagają operacji chirurgicznej.
Mięsień uda, znany również jako rectus femoris, jest jednym z najczęściej napiętych mięśni. Jest to niezbędne dla prawidłowego funkcjonowania kolana, ponieważ mięsień uda może podciągnąć staw kolanowy lub rozluźnić się, aby kolano mogło się rozluźnić. Ból pojawi się w okolicy ud, gdy mięsień jest napięty; intensywność bólu będzie się różnić w zależności od ciężkości urazu. Wiele osób jest w stanie normalnie funkcjonować nogą pomimo przeciążenia w drobnych przypadkach, ale cięższe przypadki mogą obezwładnić chorego i uniemożliwić mu poruszanie nogą.
Mięśnie łydek to inne powszechnie napięte mięśnie. Mięśnie te mogą się napinać, jeśli nie są odpowiednio przygotowane do aktywności sportowej lub jeśli są napięte z powodu braku aktywności. Mięśnie mają tendencję do napinania się, gdy stają się zmęczone, a słabsze mięśnie męczą się szybciej, zwiększając prawdopodobieństwo ich naciągnięcia.
Ścięgno podkolanowe jest prawdopodobnie najbardziej napiętym mięśniem. Ten mięsień biegnie wzdłuż tylnej części kości udowej lub kości udowej. Biegnie mniej więcej od pośladków do górnej części tylnej części kolana. Te mięśnie mają tendencję do napinania się, gdy są nieaktywne, co zwykle prowadzi do naprężeń mięśni. Sportowcy mogą również odczuwać obciążenie ścięgien podkolanowych podczas aktywności fizycznej, ponieważ ten mięsień jest odpowiedzialny za większość normalnego ruchu bioder i kolan.