Schizofrenia paranoidalna jest poważnym stanem psychicznym, który może spowodować odłączenie osoby od rzeczywistości. Może to powodować objawy, takie jak halucynacje lub urojenia. Osoba cierpiąca na schizofrenię paranoidalną również często nabiera przekonania, że jest niesprawiedliwie prześladowana. Inne objawy schizofrenii paranoidalnej to dezorientacja, utrata masy ciała, zmiany nawyków żywieniowych i gniew. Nie ma znanego lekarstwa, ale możliwe jest kontrolowanie objawów schizofrenii paranoidalnej za pomocą leków, chociaż w niektórych przypadkach osoba może wymagać hospitalizacji.
Pierwsze objawy schizofrenii paranoidalnej pojawiają się zwykle w wieku nastoletnim lub w wieku 20 lat. Często objawy są początkowo stosunkowo łagodne, a z czasem nasilają się. Chociaż wciąż trwa debata na temat dokładnych przyczyn problemu, wydaje się, że nierównowaga chemiczna w mózgu odgrywa ważną rolę. Powszechnym błędnym przekonaniem jest to, że stres powoduje stan, co nie jest prawdą, chociaż stres może nasilać objawy.
Większość objawów schizofrenii paranoidalnej wpływa na zachowanie danej osoby i jest najbardziej zauważalna przez osoby najbliższe. Z tego powodu krewni i przyjaciele często zauważają ten stan, zanim dana osoba to zrobi. Na początek osoba może zmienić codzienne czynności. Na przykład nawyki dotyczące snu danej osoby lub ogólny poziom energii mogą zacząć się zmieniać. Często towarzyszą temu trudności w podejmowaniu decyzji i poczucie nerwowości.
Charakterystycznym objawem schizofrenii paranoidalnej w porównaniu z innymi typami jest to, że dana osoba często ma podwyższone poczucie ważności. To z kolei prowadzi pacjenta do przekonania, że jest w jakiś sposób prześladowany lub ścigany. U wielu osób objawia się to ogólnym wrażeniem, że inni ludzie „chcą mnie dopaść”.
Inne potencjalne objawy schizofrenii paranoidalnej to halucynacje z obrazami i dźwiękami, niemożność zaakceptowania opinii innych ludzi i poczucie wielkości. Mogą też wystąpić inne zmiany, takie jak brak higieny osobistej i dziwne komentarze. U większości osób po prostu zażycie leku takiego jak Haldol złagodzi objawy, chociaż może być również wymagane poradnictwo w celu radzenia sobie z niektórymi objawami. Terapia grupowa jest czasami stosowana, aby pomóc w zrozumieniu stanu, co jest ważne, jeśli pacjent ma nauczyć się kontrolować swoje objawy.