Witamina K jest ważnym składnikiem odżywczym, który wspomaga krzepnięcie krwi i pomaga zachować gęstość kości i zdrowie naczyń. Kiedy dana osoba nie ma wystarczającej ilości witaminy, jest zagrożona poważnymi problemami zdrowotnymi. Przyczyn niedoboru witaminy K może być kilka, w tym niedożywienie, nadużywanie antybiotyków i wiele różnych chorób, które wpływają na wchłanianie składników odżywczych przez organizm. Osoba, która uważa, że cierpi na niedobór, powinna skonsultować się z lekarzem, który może postawić dokładną diagnozę i przepisać najbardziej odpowiedni lek lub plan leczenia.
Wiele osób cierpi na niedobory witamin w wyniku złych wyborów żywieniowych. Warzywa, takie jak szpinak, brokuły, jarmuż, rzepa, groszek i cebula są bogate w witaminę K. Inne produkty spożywcze o wysokiej zawartości witaminy K to makaron, jajka i pieczywo pełnoziarniste. Ważne jest, aby dana osoba spożywała taką żywność w miarę regularnie, aby zapobiec niedoborowi witaminy K i związanym z tym zagrożeniom dla zdrowia, w tym problemom z sercem i nadmiernym krwawieniom.
Antybiotyki, które eliminują szkodliwe substancje z organizmu, mogą również wpływać na pomocne bakterie jelitowe, które pomagają w produkcji witaminy K. Nadużywanie niektórych antybiotyków na receptę lub dostępnych bez recepty może szybko spowodować niedobór witaminy K. Zaprojektowane środki zobojętniające sok żołądkowy neutralizują zgagę, a kwasy żołądkowe mogą niekorzystnie wpływać na bakterie jelitowe. Bakterie tworzące witaminę K potrzebują kwaśnego środowiska, aby przetrwać i rozmnażać się, a częste przyjmowanie środków zobojętniających kwas znacząco zaburza działanie naturalnego kwasu w żołądku i jelitach.
Kilka różnych chorób może przyczyniać się do niedoboru witaminy K. Infekcje drożdżakowe, marskość wątroby, białaczka, toczeń i zapalenie wątroby są powiązane z niedoborami witaminy K. Wiadomo również, że choroba Leśniowskiego-Crohna powoduje znaczne niedobory minerałów i witamin u dotkniętych nią osób. Niektóre choroby, które powodują blokady dróg żółciowych, są szkodliwe dla poziomu witaminy K, ponieważ nadmiar tłuszczu zostaje uwięziony w organizmie i uniemożliwia wchłanianie składników odżywczych.
Istnieje kilka opcji leczenia dostępnych dla osoby z niedoborem witaminy K. Po prostu spożywanie większej ilości pokarmów bogatych w witaminy i codzienne ćwiczenia wystarcza osobom z łagodnymi niedoborami składników odżywczych. Spożywanie pokarmów i suplementów o wysokim stężeniu probiotyków może stymulować aktywność bakterii produkujących witaminy w układzie pokarmowym. W ciężkim przypadku niedoboru witaminy K lekarz może podać leki doustne lub dożylne w celu przywrócenia poziomu witaminy we krwi. Kiedy wszystkie inne metody leczenia zawiodą, pacjent może potrzebować transfuzji osocza w celu uzupełnienia witaminy K i przywrócenia zdolności krwi do krzepnięcia.