Istnieje kilka rodzajów domowego utrwalania żywności, które mają na celu doprowadzenie żywności do stanu, w którym będzie ona przechowywana przez długi czas bez psucia się, zachowując przy tym niektóre elementy oryginalnej konsystencji i smaku. Niektóre bardzo popularne metody, takie jak konserwowanie i marynowanie, są z czasem łatwo dostępne dla każdego. Inne metody, takie jak odwadnianie, liofilizacja, fermentacja i solenie wymagają zaawansowanej wiedzy, a czasem specjalnego sprzętu, aby działały poprawnie. Wszystkie metody stosowane w domowej konserwacji żywności wykorzystują pewne techniki odstraszania szkodliwych bakterii i zapobiegania psuciu się żywności.
Jednym z najważniejszych aspektów domowej konserwacji żywności jest zapobieganie przedostawaniu się bakterii i innych szkodliwych organizmów do żywności i powodowaniu jej psucia się. Każda technika domowego utrwalania żywności rozwiązuje ten problem w inny sposób, czasami poprzez kontrolowanie zawartości wilgoci w żywności, czasami poprzez zmianę kwasowości, a innym razem poprzez tworzenie fizycznej bariery zatrzymującej bakterie. Powodzenie lub niepowodzenie technik są związane z zachowaniem bardzo precyzyjnych warunków podczas całego procesu, co oznacza, że ważne jest przygotowanie składników do konserwacji zgodnie z przetestowanymi technikami, ponieważ różnice w procedurze mogą prowadzić do nieprzewidywalnych, a czasem szkodliwych rezultatów.
Konserwowanie polega na zabraniu żywności, która została przygotowana, czasami poprzez gotowanie, i umieszczeniu jej w sterylnym pojemniku wypełnionym płynem. Powszechnie stosowane są słoiki szklane ze specjalnie dopasowanymi wieczkami. Słoiki są sterylizowane i napełniane czystą żywnością oraz płynem lub solanką. Napełnione słoiki są zamykane i gotowane lub poddawane naciskowi, aby szczelnie je uszczelnić, zapobiegając przedostawaniu się bakterii do puszki i zniszczeniu żywności. Prawie wszystko, od mięsa po warzywa, może być konserwowane, co pozwala na przechowywanie ich przez rok lub dłużej.
Stosowanie marynowania jako metody domowej konserwacji żywności oznacza poleganie na solance z solą do zwalczania bakterii. Żywność marynowana czasami musi być przechowywana w lodówce i nie zawsze wystarcza na tak długo, jak niektóre inne metody. Mięso i warzywa są powszechnie marynowane, chociaż można również marynować produkty takie jak jajka i kiełbaski. Zmiana kwasowości w solance i siły soli pozwala zachować żywność w dobrym stanie, chociaż z czasem zmieni się również jej smak i konsystencja.
Odwodnienie można wykorzystać do zmniejszenia zawartości wilgoci w żywności. W przypadku przechowywania żywności w domu, brak wilgoci oznacza, że bakterie nie będą miały gdzie się zakorzenić, dzięki czemu żywność pozostanie jadalna przez znacznie dłuższy czas. Owoce, niektóre warzywa i niektóre mięso można odwodnić, a następnie zjeść na sucho lub rozpuścić później w wodzie. Proces można przeprowadzić za pomocą specjalnej suszarki lub poprzez suszenie na wolnym powietrzu w kontrolowanych warunkach.
Fermentacja żywności może być stosowana do domowego utrwalania żywności. Wiąże się to z umożliwieniem pożytecznym bakteriom interakcji z żywnością w sposób, który tworzy takie elementy, jak kwas mlekowy, tworząc wrogie środowisko dla szkodliwych bakterii. W zależności od rodzaju fermentacji żywność może być przechowywana przez długi czas w odpowiednich warunkach, czasami pozwalając na kontynuację fermentacji. Inne techniki zatrzymują proces fermentacji, a następnie umożliwiają przechowywanie żywności przez długi czas.