Kurczak jest wszechstronnym źródłem mięsa, zwłaszcza, że można go gotować w całości lub w kawałkach. Obok piersi drugim najpopularniejszym kawałkiem kurczaka jest udko. Chociaż udka kurczaka nie dostarczają tyle mięsa, co pierś, są bardziej mięsiste niż udo czy skrzydło, a udka z kurczaka można przygotować na wiele sposobów. Wybrany sposób gotowania udek z kurczaka zależy od pożądanego smaku i wartości odżywczych.
Jeśli chodzi o smak, chyba najbardziej ulubioną metodą gotowania udek z kurczaka jest smażenie. Smażenie to również najbardziej niezdrowa metoda gotowania kurczaka ze względu na olej. Tłuszcz z oleju można zredukować smażąc kurczaka w płynnym oleju zamiast stałego tłuszczu piekarskiego oraz wybierając olej spożywczy o niskiej zawartości tłuszczów nasyconych. Inną opcją jest „smażenie” kurczaka w piekarniku na przygotowanej mieszance do piekarnika lub zrobienie własnej.
Równie smaczną metodą gotowania udek z kurczaka jest grillowanie. Grillowanie jest zdrowszą opcją, a większość smaków można dodać przez marynowanie kurczaka, przygotowanie go z przyprawami lub po prostu polanie go sosem podczas gotowania. Większe udka z kurczaka mogą wymagać ugotowania przed grillowaniem, aby mięso było delikatniejsze i aby uniknąć wysuszenia mięsa – zwłaszcza bez podlewania. Eksperymentowanie z różnymi sosami na bazie grilla, burbona lub musztardy może pomóc w stworzeniu różnorodnych doznań kulinarnych.
Jeśli nie chcesz smażyć ani grillować, inną metodą gotowania udek z kurczaka jest ich pieczenie. Pieczenie można wykonać w piekarniku lub brytfannie. W przypadku pieczenia w piekarniku mięso będzie musiało być przygotowane w płynie do sporadycznego podlewania lub przykryte folią lub torbą do pieczenia, aby uniknąć przesuszenia. Pieczony kurczak jest często preferowany jako metoda gotowania kurczaka o niższej kaloryczności i mniejszej zawartości tłuszczu. Aby jeszcze bardziej zredukować zawartość kalorii i tłuszczu, przed gotowaniem udek z kurczaka usuń skórę.
Alternatywą podobną do palenia jest wędzenie, ale palacz jest konieczny. Niektóre grille mają taką możliwość, a wióry drzewne, które zapewniają dobry smak i aromat, są powszechnie dostępne. Wybierz drewno liściaste lub drewno owocowo-orzechowe, takie jak hikora, klon lub jabłko. Używanie miękkiego drewna, takiego jak sosna lub cedr, nada mięsu gorzki, smolisty smak, który jest niepożądany.
Kurczak nie zawsze jest łatwym mięsem do przyrządzenia. Podczas grillowania lub wędzenia nie zawsze można sprawdzić, czy są gotowe, patrząc na kolor. Czasy gotowania i bezpieczne temperatury różnią się nieznacznie w zależności od tego, czy kurczak jest cały i jakie kawałki są gotowane. Gotowanie udek z kurczaka do minimalnej temperatury wewnętrznej 180 stopni Fahrenheita (82.2 stopnia Celsjusza) jest konieczne, aby zabić potencjalnie niebezpieczne bakterie. Podczas sprawdzania temperatury bezpiecznej żywności użyj termometru do mięsa włożonego przez najgrubszą część do najbardziej wewnętrznej kości.