Soja jest wszechstronna i może być używana na wiele różnych sposobów. Chociaż wiele z tych zastosowań obejmuje wytwarzanie produktów spożywczych, soja może być również wykorzystywana do innych celów. W rzeczywistości w ostatnich latach pojawiły się nowe sposoby wykorzystania nasion soi, których nigdy wcześniej nie rozważano.
Najczęstszym zastosowaniem soi jest żywność dla ludzi. Oprócz prostego gotowania fasoli w garnku, soja może być używana do produkcji oleju, a także do tworzenia drobno zmielonego proszku, który można wykorzystać w szerokiej gamie produktów. Olej jest często używany w wielu komercyjnych produktach spożywczych, takich jak krakersy. Produkty rybne, takie jak sardynki i tuńczyk, są również często pakowane w olej, ponieważ pomaga on stosunkowo łatwo konserwować produkt.
Proszek sojowy może być stosowany w wielu alternatywach mlecznych i daniach wegetariańskich jako sposób na dodanie białka do codziennej diety. Tofu to dobry przykład smacznego i pożywnego produktu sojowego. Twaróg sojowy jest również przetwarzany z proszku i wykorzystywany do tworzenia alternatyw dla różnych produktów serowych. Mleko sojowe można również wytworzyć przy użyciu proszku, zapewniając osobom z alergią na nabiał zdrową alternatywę.
Oczywiście soję można podawać również w całości. Jedno danie, znane jako edamame, to po prostu zebrane ziarna soi, które są zbierane, gdy są jeszcze młode i stosunkowo delikatne. Fasolę gotuje się na parze w strąkach i podaje jako dodatek do ryżu, mięs i innych potraw. Strąki można również doprawić odrobiną soli i pieprzu, a skończywszy na różnego rodzaju curry i mieszankach przypraw.
Oprócz tego, że jest pożywieniem dla ludzi, soja może być również wykorzystywana do tworzenia produktów paszowych dla zwierząt. Zmielone włókno sojowe jest oddzielane od oleju i prażone, aby stworzyć bazę dla szeregu pasz dla bydła, kurcząt i innych zwierząt gospodarskich. Białko sojowe jest również stosowane w wielu różnych markach pokarmów dla ryb.
Istnieje również szansa, że produkty znalezione w domu zawierają soję w połączeniu z innymi substancjami. Zmielone ziarna soi można wykorzystać wraz z gazetami z recyklingu i innymi składnikami do tworzenia przyjaznej dla środowiska sklejki, płyty wiórowej, a nawet płytek podłogowych. Olej z ziaren można wykorzystać do produkcji klejów do łączenia drewnianych elementów wielu mebli. Soję można również włączyć do formuły wykładzin dywanowych i tapicerki samochodowej. Istnieje nawet atrament sojowy, który jest produkowany i używany na całym świecie.
Jednym z nowych zastosowań soi jest tworzenie biopaliw jako alternatywy dla benzyny. Podobno paliwo wyprodukowane z oleju sojowego spala się czyściej niż paliwa na bazie ropy naftowej, co zmniejsza emisje. Oprócz zastosowania w pojazdach olej sojowy może być również stosowany jako substytut innych produktów na bazie ropy naftowej, takich jak smary i środki czyszczące stosowane w zakładach produkcyjnych.
Ponieważ soja jest surowcem odnawialnym, wszystko wskazuje na to, że w nadchodzących latach pojawi się więcej sposobów na wykorzystanie soi. Jednak wykorzystanie fasoli jako pożywnego źródła białka prawdopodobnie pozostanie najczęstszym zastosowaniem.