Koszt kapitału to termin używany do opisania zarówno kosztu zadłużenia, jak i kosztu kapitału własnego, który jest powiązany z przedsięwzięciem finansowym. Zasadniczo oznacza to, że aby projekt był rentowny i wart środków oraz ryzyka, jakie zakładają inwestorzy, musi on generować przynajmniej pewien minimalny zwrot. Przy wysokim koszcie kapitału może to mieć wpływ nie tylko na sposób, w jaki inwestorzy zajmą się zapewnieniem finansowania projektu, ale także na to, jaki zwrot musi zostać wygenerowany, aby przedsięwzięcie było warte wysiłku.
Ponieważ wysoki koszt kapitału jest związany z tym, co jest potrzebne w zakresie finansów do wsparcia projektu, liczba ta będzie miała również pewien wpływ na sposób generowania tych zasobów w celu pokrycia kosztów. W zależności od tego, ile kapitału jest wymagane, wysiłek może wymagać wyemitowania pewnego rodzaju emisji obligacji, która zapewni pieniądze z góry na sfinansowanie projektu, z oczekiwaniem, że stanie się on samowystarczalny i przyniesie dochód w określonym czasie. W tym przypadku koszt spłaty kapitału jest tylko jednym z elementów wysokiego kosztu kapitału. Niezbędne jest również zaplanowanie wysokości wypłat odsetek, jakie muszą zostać wypłacone inwestorom, a także kosztów zarządzania emisją obligacji od dnia powstania do terminu zapadalności.
Do zarządzania wysokim kosztem kapitału można wykorzystać inne środki, takie jak skorzystanie z biznesowej linii kredytowej, uzyskanie pożyczki biznesowej, a nawet faktoring należności istniejącej firmy w celu zabezpieczenia niezbędnych środków teraz, a nie później. W przypadku każdego rozwiązania efektem wysokiego kosztu kapitału jest to, że rozwiązania te mogą, ale nie muszą być wykonalne, w zależności od przewidywanego zwrotu projektu i wysokości wydatków, jakie poniesie pożyczkobiorca. Z tego powodu bardzo ważne jest dokładne zaplanowanie nie tylko kosztów związanych z pożyczką, ale także tego, kiedy i ile zwrotu zostanie zrealizowany w celu zarządzania tym długiem.
Idealnie, wysoki koszt kapitału jest równoważony zwrotami, które pokrywają wszystkie wydatki kapitałowe i nadal pozostawia znaczną część zysku dla inwestorów i właścicieli firm. Ponieważ tylko osoby bezpośrednio zaangażowane mogą decydować, jaki zysk jest akceptowany pod względem ryzyka i kosztów związanych z przedsięwzięciem, konieczne jest ustalenie konkretnych celów dla tych zwrotów. Jeśli przewidywane zwroty nie pokryją wysokich kosztów kapitału lub prawdopodobnie nie przyniosą rozsądnego poziomu zysku, warto rozważyć zaniechanie wysiłków i znalezienie innego projektu.