Ludwik IX, znany również jako Święty Ludwik, rządził Francją od 1226 roku aż do swojej śmierci 25 sierpnia 1270 roku. Uważany przez wielu za największego króla Francji, jest także jedynym królem francuskim kanonizowanym przez Kościół rzymskokatolicki. Wiele miejsc, w tym St. Louis w stanie Missouri, zostało nazwanych jego imieniem, podobnie jak kilku innych królów Francji.
Święty Ludwik urodził się 25 kwietnia 1214 r. jako król Ludwik VIII i Blanche z Kastylii. Ludwik IX miał zaledwie 12 lat, gdy zmarł jego ojciec, więc gdy został władcą, jego matka pełniła funkcję regentki, pełniącej obowiązki głowy państwa. Ludwik IX poślubił Małgorzatę z Prowincji, gdy miał 20 lat.
Saint Louis został wychowany na miłą i hojną osobę. Został również wychowany na pobożnego chrześcijanina. Ciesząc się uprzywilejowanym wychowaniem, Louis korzystał z najlepszych nauczycieli i uczył się myślistwa, historii, geografii i literatury. Zanim Ludwik przekazał pełne rządy, miał reputację uczciwego i sprawiedliwego króla oraz pobożnego człowieka, który starał się chronić Kościół rzymskokatolicki.
Louis prowadził dwie krucjaty. Wyjechał na swój pierwszy w sierpniu 1248, który jest znany jako Siódma Krucjata. Chociaż odniósł kilka mniejszych zwycięstw, krucjata ostatecznie zakończyła się pojmaniem jego i jego armii. Saint Louis przewodził także ósmej krucjacie. Ponownie ciesząc się kilkoma małymi zwycięstwami, został ostatecznie pokonany.
Pomiędzy swoimi dwiema krucjatami, Saint Louis był w domu we Francji, wykonując wiele wspaniałomyślnych działań, takich jak tworzenie szpitali i pomoc chorym i ubogim. Louis finansował również przedsięwzięcia literackie i był znany z zainteresowania sztuką, architekturą i literaturą. Pomógł też przywrócić porządek w królestwie, które nieco się załamało po śmierci jego matki.
Saint Louis jest uważany przez wielu za najlepszego króla w całej linii królów francuskich. Założył Sorbonne, kolegium teologiczne, które było popularne aż do rewolucji francuskiej. Mówi się, że był tam ogromny dąb, pod którym Louis siedział w miesiącach letnich i słuchał wszelkich skarg swoich poddanych. Wysłuchiwał bogatych i biednych, a oni mogli bez przerwy przychodzić i opowiadać swoje historie. Saint Louis zrobił wtedy, co mógł, aby pomóc ludziom i naprawić zło.
Król Ludwik IX jest jedynym królem francuskim, który został ogłoszony świętym. Został kanonizowany w 1297 roku. Św. Ludwik był znany ze swoich pobożnych chrześcijańskich dróg. Jego opinia była taka, że zawsze starał się pomagać chorym i biednym, pościł, słuchał kazań, uczęszczał na dwie msze dziennie i otaczał się księżmi, nawet podczas podróży na krucjaty. Mówi się, że raz, gdy był ciężko chory, chwycił krzyż i w ciągu kilku dni wyzdrowiał.