Οι διαφορές μεταξύ μιας σφολιάτας κρέμας και ενός éclair υπάρχουν και δεν περιορίζονται στο ότι τα δύο γλυκά έχουν διαφορετικά σχήματα. Το σχήμα είναι, ωστόσο, ο πιο διακριτικός παράγοντας μεταξύ μιας κρέμας και ενός éclair. Οι σφολιάτες κρέμας τείνουν να έχουν στρογγυλό σχήμα και συχνά κόβονται ανοιχτές σε φέτες, έτσι ώστε τα εσωτερικά τμήματα της ζύμης choux που μοιάζουν με ομελέτα να μπορούν να ξύνονται, αφήνοντας περισσότερο χώρο για το χτύπημα της κρέμας. Τα Éclairs είναι συνήθως μια μακρόστενη ζύμη σε σχήμα οβάλ και αντί να κόβονται στη μέση, έχουν σαντιγί (ή άλλες γεμίσεις) μέσα από μια μικρή τρύπα στη ζύμη.
Άλλες διαφορές μεταξύ μιας ριπής κρέμας και ενός éclair είναι ιστορικής φύσης. Οι αναφορές στο ρουφηξιά κρέμα χρονολογούνται στα τέλη του 16ου αιώνα. Το éclair θα μπορούσε να ονομαστεί απόγονος της ρουφηξιάς κρέμας και σύμφωνα με τους ιστορικούς τροφίμων δεν φτιάχτηκε με κανονικότητα μέχρι τα τέλη του 18ου αιώνα, ή πιθανώς και αργότερα.
Στην τυπική σφολιάτα κρέμας, η γέμιση είναι σχεδόν πάντα σαντιγί, η οποία μπορεί να σηματοδοτήσει μια ουσιαστική διαφορά μεταξύ μιας σφολιάτας κρέμας και ενός éclair. Οι σφολιάτες κρέμας μπορεί να μην έχουν περισσότερη επικάλυψη από ένα ελαφρύ ξεσκόνισμα ζάχαρης άχνη. Το éclair, αντίθετα, μπορεί να γεμιστεί είτε με σαντιγί είτε με μια ποικιλία από κρέμες, είτε με κρέμες ανακατεμένες με κρέμα. Το συνηθισμένο éclair καλύπτεται επίσης με λιωμένη σοκολάτα ή ganache. Ποικιλίες υπάρχουν και με τα δύο. Μια σφολιάτα κρέμας και ένα éclair μπορεί να γεμιστούν με κρέμα, ή να έχουν διαφορετικές γεύσεις κρέμας, ένα μείγμα μαρμελάδας βατόμουρου και σαντιγί ή οποιαδήποτε άλλη νόστιμη γέμιση μπορείτε να επινοήσετε.
Αν και μια σφολιάτα κρέμας και ένα éclair φτιάχνονται πιο συχνά με ζύμη choux, υπάρχουν ορισμένα ντόνατς σε σχήμα μπαρ που μπορούν επίσης να ονομαστούν éclairs. Αυτά τείνουν να παρασκευάζονται με κουρκούτι ντόνατ και μπορεί να έχουν γέμιση κρέμας ή φρούτων πριν τα γεμίσουν με ganache ή σφενδάμι. Συνήθως, οι περισσότεροι ζαχαροπλάστες περιφρονούν χαρακτηρίζοντας αυτές τις απομιμήσεις ντόνατ ως εκλέρ και τις αποκαλούν «μπαρ». Από την άποψη του ορισμού, το γεγονός ότι μια τέτοια μπάρα δεν είναι φτιαγμένη από ζύμη choux σημαίνει ότι δεν είναι αληθινό éclair.