Όσον αφορά τις διαφορές μεταξύ προϊόντων ολικής αλέσεως και προϊόντων ολικής αλέσεως, μπορεί να υπάρχει κάποια σύγχυση μεταξύ των καταναλωτών. Ενώ υπάρχουν πολλές ομοιότητες μεταξύ προϊόντων ολικής αλέσεως και σιτηρών, υπάρχουν μερικές διαφορές που θα μπορούσαν να είναι πολύ σημαντικές.
Μία από τις κύριες διαφορές μεταξύ ολικής αλέσεως και ολικής αλέσεως είναι η διαδικασία που χρησιμοποιείται για την παρασκευή του αλεύρου από σιτηρά. Με το αλεύρι ολικής αλέσεως, το σιτάρι έχει περάσει από μια διαδικασία εξευγενισμού που έχει αφαιρέσει μέρος της θρεπτικής αξίας από το τελικό προϊόν. Αντίθετα, το αλεύρι ολικής αλέσεως δεν περνά από αυτή τη διαδικασία εξευγενισμού, και έτσι διατηρεί το φυσικό επίπεδο των θρεπτικών συστατικών.
Στην εμφάνιση, το σιτάρι ολικής αλέσεως και τα προϊόντα ολικής αλέσεως μπορεί να μοιάζουν πολύ. Για παράδειγμα, είναι πολύ δύσκολο να διακρίνει κανείς τη διαφορά μεταξύ ενός δημητριακού που παρασκευάζεται με δημητριακά ολικής αλέσεως και ενός παρόμοιου προϊόντος από σιτάρι ολικής αλέσεως. Η διαφορά μερικές φορές είναι πιο εύκολη στη γεύση. Τα δημητριακά ολικής αλέσεως θα έχουν ελαφρώς πιο πλούσια γεύση από το σιτάρι ολικής αλέσεως, αν και και τα δύο είναι πολύ ευχάριστα και πιο νόστιμα και θρεπτικά από τα λευκασμένα προϊόντα αλευριού.
Τα ψωμιά ολικής αλέσεως διαφέρουν επίσης από τα αντίστοιχα ολικής αλέσεως. Γενικά, τα καρβέλια ολικής αλέσεως θα έχουν πιο ελαφριά υφή, σχεδόν τόσο ελαφριά όσο ένα καρβέλι ψωμί που γίνεται με λευκασμένο αλεύρι. Τα καρβέλια ψωμιού ολικής αλέσεως θα έχουν πιο πυκνή υφή και συχνά θεωρούνται πιο χορταστικά. Η πρόσθετη περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά και φυτικές ίνες συχνά καθιστούν δυνατή την κατανάλωση λιγότερου ψωμιού και τη συνέχιση της αίσθησης της ικανοποίησης στο τέλος του γεύματος.
Το ψωμί ολικής αλέσεως μπορεί να έχει οφέλη για την υγεία που είναι ιδιαίτερα σημαντικά για άτομα που αγωνίζονται με τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα. Για άτομα που βρίσκονται σε προδιαβητική κατάσταση ή αντιμετωπίζουν διαβήτη τύπου 2 με δίαιτα, τα προϊόντα με δημητριακά ολικής αλέσεως μπορεί να είναι μια λογική πηγή σύνθετων υδατανθράκων. Ενώ περιέχουν τόσους υδατάνθρακες όσο το ψωμί ολικής αλέσεως ή το λευκασμένο ψωμί, αυτά τα προϊόντα τείνουν να δημιουργούν μικρότερη απότομη αύξηση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα και να απορροφώνται στο σύστημα με μεγαλύτερη ευκολία. Αν και αυτό δεν ισχύει γενικά για όλα τα άτομα που αντιμετωπίζουν προβλήματα γλυκόζης στο αίμα, η επιλογή μιας φέτας ψωμί ολικής αλέσεως έναντι άλλων επιλογών ψωμιού έχει αποδειχθεί χρήσιμη στη διαχείριση μιας ισορροπημένης διατροφής, ενώ παράλληλα παρακολουθείτε τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.