Η Δωδέκατη Νύχτα του Σαίξπηρ ή «Τι θες» είναι μια από τις πιο γνωστές κωμωδίες του θεατρικού συγγραφέα. Η πρώτη γνωστή παράσταση του έργου χρονολογείται από τον Φεβρουάριο του 1602. Η Δωδέκατη Νύχτα βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην ιστορία του Απολλώνιου και της Σίλλα, μια σύντομη ιστορία που αποτελεί μέρος ενός μεγαλύτερου έργου, του Ρίτσε του Αποχαιρετισμού στο Στρατιωτικό Επάγγελμα του Barnabe Riche. Επιπλέον, το έργο ενσωματώνει μια σειρά θεμάτων που βασίζονται στους παραδοσιακούς εορτασμούς της εορτής Δωδέκατης Νύχτας.
Στο Tudor της Αγγλίας, η αργία της Δωδέκατης Νύχτας προηγήθηκε της εορτής των Θεοφανείων και σηματοδοτούσε το τέλος του δωδεκαήμερου των Χριστουγέννων. Το βράδυ της 5ης Ιανουαρίου, οι γλεντζέδες σημείωσαν το τέλος της εορταστικής περιόδου με ιδιαίτερα ροφήματα και εδέσματα. Θεατρικές παραστάσεις, μουσική και παιχνίδια ήταν ένα σημαντικό μέρος των εορτασμών.
Ένα επαναλαμβανόμενο στοιχείο στους εορτασμούς της Δωδέκατης Νύχτας ήταν η αντιστροφή της κοινωνικής τάξης. Οι γλεντζέδες ντύνονταν με περίεργα ρούχα, συχνά με ρούχα που δεν συνάδουν με την κοινωνική τους θέση. Οι υπηρέτες μπορεί να αναλάβουν ρόλους κυρίους, ενώ άτομα υψηλού επιπέδου ενεργούσαν σαν υπηρέτες. Το χάος των εορτασμών δεν κράτησε όμως. στο τέλος της νύχτας η κοινωνία επέστρεψε στην κανονικότητα.
Μερικά από αυτά τα θέματα εμφανίζονται στο έργο, το οποίο φαίνεται να έχει γραφτεί για να παιχτεί σε αυτές τις γιορτές. Για παράδειγμα, η Βιόλα, η ηρωίδα, ντύνεται ανδρικά και την μπερδεύουν. Ομοίως, ο ανόητος υπηρέτης Malvolio φιλοδοξεί να γίνει άρχοντας, ντυμένος με γελοία ρούχα για να κερδίσει την καρδιά της όμορφης αρχόντισσας Olivia.
Εκτός από αυτά τα θέματα, ο Σαίξπηρ πήρε στοιχεία της πλοκής του θεατρικού του από την ιστορία Απολλώνιος και Σίλλα, που δημοσιεύτηκε από τον Μπαρνάμπ Ριτς το 1581. Σε αυτό το παραμύθι, η Σίλα, μια νεαρή γυναίκα, ναυάγησε ενώ κυνηγούσε το αντικείμενο της αγάπης της. Ντύνεται με ανδρικά ρούχα που έχουν σωθεί από τα συντρίμμια, και μια πλούσια γυναίκα την μπερδεύει με έναν άντρα που την ερωτεύεται.
Οι ομοιότητες μεταξύ της Δωδέκατης Νύχτας και της ιστορίας του Απολλώνιου και της Σίλα συνεχίζονται όταν ο αδερφός του Σίλα, ο Σίλβιο, καταφθάνει αναζητώντας την αδερφή του, για να την μπερδέψουν. Όπως και στο έργο του Σαίξπηρ, οι συνέπειες αυτής της λανθασμένης ταυτότητας οδηγούν τελικά στην αποκάλυψη της ταυτότητας των αδελφών. Η Σίλα παντρεύεται τον Απολλώνιο, ο Σίλβιο παντρεύεται την πλούσια γυναίκα και όλα λύνονται. Ο σκελετός της πλοκής μοιάζει πολύ με αυτόν του Σαίξπηρ.
Η ίδια η ιστορία του Απολλώνιου και του Σίλλα βασίζεται σε μια μακρά παράδοση λανθασμένων ιστοριών ταυτότητας που χρονολογούνται από το ρωμαϊκό θέατρο. Η κωμωδία του Πλαύτου The Maenachmi πραγματεύεται παρομοίως τη λανθασμένη ταυτότητα μεταξύ πανομοιότυπων διδύμων. ήταν η πηγή της κωμωδίας των σφαλμάτων του Σαίξπηρ. Ο Riche πήρε ουσιαστικά στοιχεία της πλοκής του από ένα έργο αυτής της παράδοσης, ένα ιταλικό έργο που ονομάζεται Gl’Ingannati. Είναι πιθανό ότι και ο Σαίξπηρ ήταν εξοικειωμένος με αυτό το έργο.