Η σύνδεση μεταξύ αναιμίας και αιματοκρίτη έγκειται στον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων και στην αιμοσφαιρίνη. Ο αιματοκρίτης είναι το επίπεδο των ερυθρών αιμοσφαιρίων που περιέχονται σε ένα δείγμα αίματος, εκφρασμένο σε ποσοστά. Συγκριτικά, ένας χαμηλός αριθμός ερυθρών αιμοσφαιρίων υποδηλώνει αναιμία, η οποία οδηγεί σε χαμηλά επίπεδα αιμοσφαιρίνης στην κυκλοφορία του αίματος.
Η αιμοσφαιρίνη είναι μια πρωτεΐνη που βρίσκεται σε όλα τα ερυθρά αιμοσφαίρια και αποτελεί περίπου το 35% κάθε κυττάρου. Τέτοιες πρωτεΐνες είναι υπεύθυνες για τη μεταφορά οξυγόνου από το αναπνευστικό σύστημα σε άλλα όργανα και συστήματα του σώματος. Εάν ο αιματοκρίτης ή η συγκέντρωση των ερυθρών αιμοσφαιρίων είναι χαμηλός, τότε το σώμα δεν έχει αρκετή αιμοσφαιρίνη διαθέσιμη για τη σωστή μεταφορά του οξυγόνου, με αποτέλεσμα την αναιμία. Ως εκ τούτου, η αιμοσφαιρίνη είναι ένας πρωταρχικός συνδετικός παράγοντας μεταξύ της αναιμίας και του αιματοκρίτη.
Όταν κάνουν δοκιμές για αναιμία σε ανθρώπους, οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα χρησιμοποιούν μια εξέταση γνωστή ως Πλήρης Αριθμός Αίματος (CBC), η οποία λαμβάνει δείγμα αίματος του ασθενούς και μετρά τόσο τα επίπεδα αιμοσφαιρίνης όσο και τα επίπεδα αιματοκρίτη. Χρησιμοποιώντας ένα τεστ CBC, οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα μπορούν να προσδιορίσουν το ποσοστό των ερυθρών αιμοσφαιρίων στο σώμα, καθώς και τη συγκέντρωση της αιμοσφαιρίνης σε αυτά τα ερυθρά αιμοσφαίρια. Ένας συνδυασμός χαμηλού αιματοκρίτη και χαμηλής αιμοσφαιρίνης οδηγεί σε διάγνωση αναιμίας.
Ο έλεγχος CBC για αναιμία και ανωμαλίες του αιματοκρίτη είναι ο ίδιος για όλους τους ασθενείς. Αυτό που συνιστά χαμηλό αιματοκρίτη και επακόλουθη αναιμική διάγνωση, ωστόσο, ποικίλλει ανάλογα με το φύλο και την ηλικία. Για παράδειγμα, τα νεογνά έχουν φυσιολογικό εύρος αιματοκρίτη 55-68%, ανεξάρτητα από το φύλο. Εναλλακτικά, οι ενήλικες γυναίκες που έχουν περάσει την εφηβεία παρουσιάζουν φυσιολογικό επίπεδο αιματοκρίτη μεταξύ 38% και 46%, με το 40% να θεωρείται ο μέσος όρος. Οι ενήλικες άνδρες ασθενείς, κατά μέσο όρο, έχουν φυσιολογικό αιματοκρίτη γύρω στο 45%.
Για να κατανοήσουμε περαιτέρω τα αποτελέσματα των εξετάσεων CBC για αιμοσφαιρίνη, αναιμία και αιματοκρίτη, είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε τη διαδικασία. Τα αποτελέσματα προσδιορίζονται με φυγοκέντρηση ενός δείγματος αίματος για να διαχωριστεί το αίμα σε στρώματα. Τα ερυθρά αιμοσφαίρια συσσωρεύονται σε ένα στρώμα, ενώ τα λευκά αιμοσφαίρια συσσωρεύονται σε ένα άλλο. Αναλύοντας το μέγεθος κάθε στιβάδας σε σχέση με το σύνολο, οι τεχνικοί εργαστηρίου μπορούν να προσδιορίσουν την κατά προσέγγιση συγκέντρωση των ερυθρών αιμοσφαιρίων. Περαιτέρω έλεγχος εκτιμά το κατά προσέγγιση μέγεθος κάθε ερυθροκυττάρου για να προσδιοριστεί το επίπεδο αιμοσφαιρίνης και εάν δικαιολογείται η διάγνωση αναιμίας.
Τα αίτια της αναιμίας ποικίλλουν ευρέως και μπορεί να περιλαμβάνουν τραυματισμούς, νεφρική νόσο, υποσιτισμό, αρθρίτιδα και ιατρικές θεραπείες όπως η χημειοθεραπεία. Ενώ η αναιμία και ο αιματοκρίτης είναι αλληλένδετα όσον αφορά τη λήψη μιας διάγνωσης, οι εξετάσεις αιματοκρίτη και αιμοσφαιρίνης δεν μπορούν να προσδιορίσουν την ακριβή αιτία της αναιμίας. Αντίθετα, μόλις προσδιοριστεί η παρουσία αναιμίας μέσω της εξέτασης CBC, οι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα πρέπει να διερευνήσουν περαιτέρω για να προσδιορίσουν τη συγκεκριμένη αιτία της πάθησης.