Το πάγκρεας και το δωδεκαδάκτυλο συνδέονται μεταξύ τους με ένα σύστημα αγωγών και είναι ζωτικής σημασίας για την πεπτική διαδικασία. Ως ενδοκρινικός αδένας, το πάγκρεας εκκρίνει ορμόνες και πεπτικά ένζυμα που συνδυάζονται με άλλες χημικές ουσίες και εκκρίσεις στο δωδεκαδάκτυλο προκειμένου να βοηθήσουν στην πέψη. Καθώς το πάγκρεας και το δωδεκαδάκτυλο είναι τόσο στενά συνυφασμένα, οι ιατρικές καταστάσεις που επηρεάζουν τη μία από αυτές τις δομές είναι πιθανό να επηρεάσουν και την άλλη. Μερικά από τα πιο συνηθισμένα ζητήματα που επηρεάζουν και τα δύο όργανα περιλαμβάνουν τον καρκίνο του παγκρέατος, τα εκκολπώματα και την παγκρεατίτιδα. Τα έλκη του δωδεκαδακτύλου και η μόλυνση μπορούν επίσης να προκαλέσουν προβλήματα τόσο στο πάγκρεας όσο και στο δωδεκαδάκτυλο.
Βρίσκεται ακριβώς πίσω από το στομάχι, το πάγκρεας είναι το μεγαλύτερο όργανο που ανήκει στο ενδοκρινικό σύστημα. Αυτός ο αδένας είναι υπεύθυνος για την απελευθέρωση ορμονών όπως η γλυκαγόνη και η ινσουλίνη στο σώμα και παράγει επίσης πεπτικά ένζυμα που βοηθούν στη διάσπαση σωματιδίων τροφίμων και άλλων ουσιών κατά τη διαδικασία της πέψης. Το δωδεκαδάκτυλο είναι το συντομότερο τμήμα του λεπτού εντέρου και συνδέεται με το πάγκρεας με ένα σύστημα αγωγών. Μερικώς αφομοιωμένα υλικά εισέρχονται στο δωδεκαδάκτυλο, όπου συνδυάζονται με πεπτικές εκκρίσεις από το πάγκρεας και άλλα όργανα για να συνεχίσουν την πεπτική διαδικασία.
Υπάρχουν διάφορες διαδικασίες ασθένειας που μπορεί να επηρεάσουν τόσο το πάγκρεας όσο και το δωδεκαδάκτυλο. Ο καρκίνος του παγκρέατος ή ο καρκίνος που επηρεάζει το λεπτό έντερο μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις και στις δύο αυτές δομές. Τα καρκινικά κύτταρα μπορεί να εξαπλωθούν στους αγωγούς που συνδέουν τα όργανα μεταξύ τους. Εάν τα καρκινικά κύτταρα ανιχνευθούν πριν από την εξάπλωση, ο όγκος μπορεί να είναι σε θέση να αφαιρεθεί πριν γίνει εκτεταμένη βλάβη. Αφού ο καρκίνος εξαπλωθεί σε πολλαπλές περιοχές, πρόσθετες μέθοδοι θεραπείας, όπως χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία, μπορεί να καταστούν απαραίτητες.
Το δωδεκαδακτυλικό εκκολπωματικό είναι ένας ιατρικός όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει την ανάπτυξη ενός μη φυσιολογικού σάκου στο τμήμα του λεπτού εντέρου, γνωστό ως δωδεκαδάκτυλο. Εάν αυτή η θήκη μολυνθεί ή εάν εμφανιστεί εντερική απόφραξη, το πάγκρεας μπορεί επίσης να επηρεαστεί. Η παγκρεατίτιδα, μια φλεγμονή του παγκρέατος, είναι μια κοινή επιπλοκή του εκκολπωματίου του δωδεκαδακτύλου, αν και μπορεί να έχει και άλλες αιτίες. Τα εντερικά έλκη μπορεί επίσης να προκαλέσουν φλεγμονή ή μολυσματικά υλικά να ταξιδέψουν στο πάγκρεας από το δωδεκαδάκτυλο. Ο σοβαρός κοιλιακός πόνος, ειδικά αν συνοδεύεται από ναυτία, έμετο ή πυρετό, πρέπει να αξιολογηθεί από γιατρό προκειμένου να αποκλειστούν πιθανές σοβαρές επιπλοκές που σχετίζονται με το πάγκρεας και το δωδεκαδάκτυλο.