Ένα δακτυλιοειδές πάγκρεας είναι μια συγγενής παραμόρφωση στην οποία μέρος του οργάνου τυλίγεται γύρω από ένα τμήμα του δωδεκαδακτύλου, τον άνω λαιμό του λεπτού εντέρου. Εάν το πάγκρεας εμποδίζει εντελώς το δωδεκαδάκτυλο, η κατάσταση είναι αισθητή λίγο μετά τη γέννηση, καθώς ένα βρέφος αδυνατεί να ταΐσει. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ωστόσο, το έντερο εμποδίζεται μόνο εν μέρει, αν όχι καθόλου, και ένα δακτυλιοειδές πάγκρεας δεν ανιχνεύεται μέχρι κάποια στιγμή στην ενήλικη ζωή. Η κατάσταση συνήθως αντιμετωπίζεται με χειρουργική επέμβαση για να παρακάμψει το δωδεκαδάκτυλο και να συνδέσει το στομάχι με το κάτω τμήμα του λεπτού εντέρου.
Το πάγκρεας βρίσκεται κανονικά δίπλα στο δωδεκαδάκτυλο, ακριβώς κάτω από το στομάχι. Προβλήματα προκύπτουν εάν η κεφαλή του παγκρέατος σχηματίσει έναν δακτύλιο γύρω από το δωδεκαδάκτυλο αντί να ακουμπήσει σε αυτό. Τα βρέφη που γεννιούνται πρόωρα διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο να έχουν παραμόρφωση, καθώς η κεφαλή και ο λαιμός του παγκρέατος μπορεί να μην αναπτυχθούν ποτέ πλήρως. Είναι σύνηθες για ένα μωρό να έχει και άλλα ελαττώματα, όπως ένας υπανάπτυκτος οισοφάγος ή σύνδρομο Down. Ένα βρέφος που έχει δακτυλιοειδές πάγκρεας μπορεί να μην μπορεί να αφομοιώσει το γάλα, προκαλώντας του να φτύνει τακτικά.
Εάν ένα δακτυλιοειδές πάγκρεας δεν περικυκλώσει πλήρως το δωδεκαδάκτυλο, μπορεί να μην προκαλέσει αξιοσημείωτα συμπτώματα στη βρεφική ηλικία. Στην πραγματικότητα, ένα δακτυλιοειδές πάγκρεας συχνά παραμένει αδιάγνωστο μέχρι να ανακαλυφθεί κατά τη διάρκεια ιατρικής εξέτασης για άλλη πάθηση. Εάν τα συμπτώματα εμφανιστούν στην ενήλικη ζωή, μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία, έμετο, τροφική δυσανεξία και συνεχή αίσθηση πληρότητας. Η παγκρεατίτιδα, η φλεγμονή και το πρήξιμο του παγκρέατος, συχνά προκαλεί τέτοια συμπτώματα σε ενήλικες.
Ένας γιατρός μπορεί να διαγνώσει ένα δακτυλιοειδές πάγκρεας σε ένα βρέφος ή έναν ενήλικα κάνοντας μια σειρά διαγνωστικών εξετάσεων απεικόνισης. Οι υπέρηχοι, οι ακτινογραφίες και οι ηλεκτρονικές τομογραφίες χρησιμοποιούνται για τον εντοπισμό ανωμαλιών και τη μέτρηση της σοβαρότητας της απόφραξης του δωδεκαδακτύλου. Μετά τη διάγνωση, ο γιατρός μπορεί να παραπέμψει τον ασθενή σε ειδικό γιατρό για να εκτιμήσει την ανάγκη για χειρουργική επέμβαση.
Η πιο συνηθισμένη χειρουργική επέμβαση για τη θεραπεία ενός δακτυλιοειδούς παγκρέατος ονομάζεται δωδεκαδακτυλοδοντοστομία. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ένας χειρουργός εισάγει μια μικροσκοπική κάμερα στην κοιλιακή κοιλότητα για να επιθεωρήσει το στομάχι και το λεπτό έντερο. Αυτός ή αυτή κάνει μια σειρά από μικρές τομές στην κάτω κοιλιακή χώρα και χειρίζεται χειρουργικά εργαλεία για να αποκόψει το στομάχι από το δωδεκαδάκτυλο, να παρακάμψει το τμήμα που περιορίζεται από το πάγκρεας και να το συνδέσει με το επόμενο τμήμα του εντέρου. Η χειρουργική επέμβαση έχει υψηλό ποσοστό επιτυχίας και τα περισσότερα βρέφη και ενήλικες αναρρώνουν πλήρως σε λίγους μήνες.