Τα περισσότερα δημητριακά που παράγονται στο εμπόριο έχουν έναν μακρύ κατάλογο συστατικών, εν μέρει λόγω των προτιμήσεων των καταναλωτών, αλλά και εν μέρει για να αντισταθμίσουν τη διαδικασία παραγωγής και τις απαιτήσεις να είναι σταθερά στο ράφι. Οι δύο κύριοι τύποι συστατικών δημητριακών που βρίσκονται πιο συχνά είναι τα δημητριακά και τα γλυκαντικά. Τα δημητριακά είναι συνήθως αυτά που αποτελούν τον κύριο όγκο των δημητριακών, αν και οι περισσότερες ποικιλίες χρησιμοποιούν συνδυασμό διαφορετικών κόκκων για να σχηματίσουν το τελικό προϊόν. Τα πρόσθετα τροφίμων είναι ένα άλλο κοινό συστατικό δημητριακών, που συχνά περιλαμβάνει τα περισσότερα από τα συστατικά ενός προϊόντος. Οι αρωματικές ύλες, συμπεριλαμβανομένων ειδών όπως τα λυοφιλοποιημένα φρούτα, οι ξηροί καρποί και άλλα ψήγματα χωρίς δημητριακά, είναι επίσης κοινά συστατικά δημητριακών.
Το μεγαλύτερο ποσοστό των περισσότερων συστατικών των δημητριακών αποτελείται από δημητριακά. Αυτό περιλαμβάνει το σιτάρι, το κριθάρι, τη βρώμη και το ρύζι. Οι κόκκοι συνήθως αλέθονται σε αλεύρι και στη συνέχεια αναμειγνύονται μεταξύ τους για να επιτευχθεί μια συγκεκριμένη υφή ή γεύση. Το αλεύρι μπορεί να διαμορφωθεί σε διάφορα σχήματα, από εύθραυστες νιφάδες μέχρι σχήματα γραμμάτων.
Τα δημητριακά μπορούν να παρασκευαστούν από δημητριακά ολικής αλέσεως ή εξευγενισμένα δημητριακά. Οι επεξεργασμένοι κόκκοι αφαιρούν το πίτουρο και το φύτρο από το μούρο προτού αλεσθεί. Δεν είναι ασυνήθιστο το φύτρο και το πίτουρο να επανεισαχθούν στο μείγμα του αλευριού αργότερα για να αποκατασταθεί μέρος της θρεπτικής αξίας των κόκκων. Τα δημητριακά ολικής αλέσεως είναι γενικά πιο υγιεινά και περιλαμβάνουν υψηλότερη ποσότητα μετάλλων και βιταμινών, αλλά είναι επίσης πιο ευπαθή από τα επεξεργασμένα δημητριακά.
Τα γλυκαντικά μπορεί μερικές φορές να αποτελούν το μεγαλύτερο ποσοστό συστατικών δημητριακών σε ορισμένες μάρκες. Ορισμένα δημητριακά έχουν στην πραγματικότητα περισσότερα γλυκαντικά από τα δημητριακά. Ένα γλυκαντικό μπορεί να είναι καθαρή ραφιναρισμένη ζάχαρη, μαύρη ζάχαρη ή ζαχαροκάλαμο, ή ακόμα και σιρόπια που προέρχονται από τρόφιμα όπως το σιρόπι καλαμποκιού με υψηλή περιεκτικότητα σε φρουκτόζη, το οποίο μπορεί να προσφέρει πολύ πιο γλυκιά γεύση κατ’ όγκο από τη λευκή ζάχαρη. Σε ένα δημητριακό που έχει marshmallows ή άλλα μικρά, πολύχρωμα σχήματα, η ποσότητα ζάχαρης θα είναι πολύ υψηλή, επειδή τα marshmallows είναι φτιαγμένα κυρίως από γλυκαντικά.
Τα αρώματα προστίθενται στα δημητριακά για να ενισχύσουν ή να συμπληρώσουν τη γεύση των κόκκων. Αυτά μπορεί να είναι γλυκαντικά, λυοφιλοποιημένα φρούτα όπως οι φράουλες ή αποξηραμένα φρούτα όπως οι σταφίδες. Οι καβουρδισμένοι ξηροί καρποί όπως τα αμύγδαλα ή τα καρύδια μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως συστατικά δημητριακών, αυξάνοντας ενδεχομένως τη θρεπτική αξία του προϊόντος.
Τα πρόσθετα τροφίμων είναι ένας άλλος τύπος συστατικών δημητριακών. Αυτή είναι μια ευρεία κατηγορία που περιλαμβάνει είδη που προορίζονται να ενισχύσουν ή να τροποποιήσουν κάποια πτυχή των κύριων συστατικών των δημητριακών, ιδιαίτερα των δημητριακών. Ένα μεγάλο ποσοστό πρόσθετων χρησιμοποιείται για να διασφαλιστεί ότι τα δημητριακά δεν απορροφούν υπερβολική υγρασία και δεν μπαγιάζουν, και για να βεβαιωθείτε ότι τα σχήματα διατηρούνται ακόμη και όταν τα περιχύνετε με γάλα. Άλλα πρόσθετα μπορούν να ενισχύσουν τη γεύση στα δημητριακά ή να κάνουν την υφή πιο τραγανή. Μερικά πρόσθετα χρησιμοποιούνται επίσης για την αύξηση της ποσότητας βιταμινών και μετάλλων στα δημητριακά, ώστε να μπορούν να προσφέρουν κάποια πρόσθετα οφέλη για την υγεία.