Τα ωφέλιμα βακτήρια, γνωστά και ως προβιοτικά, μπορεί να είναι σε θέση να βοηθήσουν στη θεραπεία ορισμένων λοιμώξεων, όπως λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος ή ζύμης στις γυναίκες. Τα βακτήρια μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία γαστρεντερικών προβλημάτων. Για παράδειγμα, αυτά τα βακτήρια μπορεί να βοηθήσουν άτομα που έχουν σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου. Άλλες ιατρικές χρήσεις των προβιοτικών περιλαμβάνουν τη θεραπεία του εκζέματος, τη μείωση της διάρκειας της γρίπης ή του κοινού κρυολογήματος και τη συμβολή στη μείωση της υποτροπής ορισμένων μορφών καρκίνου.
Η λήψη ωφέλιμων βακτηρίων σε μορφή συμπληρώματος ή η κατανάλωση γιαουρτιού που περιέχει τα βακτήρια μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία ή την πρόληψη κολπικών μολύνσεων ζύμης στις γυναίκες. Τα βακτήρια συμβάλλουν στη μείωση του pH της κολπικής περιοχής, δημιουργώντας ένα περιβάλλον αφιλόξενο για την Candida albicans, τη ζύμη που συνήθως προκαλεί λοιμώξεις.
Η κατανάλωση ενός δοχείου γιαουρτιού 6 έως 8 ουγκιών καθημερινά συνήθως βοηθά στην πρόληψη των λοιμώξεων ή στην επίλυση των τρεχουσών λοιμώξεων. Το γιαούρτι πρέπει να είναι χωρίς ζάχαρη ή τεχνητά γλυκαντικό για καλύτερα αποτελέσματα. Οι γυναίκες που δεν τρώνε γιαούρτι μπορεί να επιθυμούν να πάρουν ένα προβιοτικό συμπλήρωμα που περιέχει το βακτήριο Lactobacillus acidophilus.
Τα ωφέλιμα βακτήρια μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν ασθενείς που έχουν σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS), μια γαστρεντερική διαταραχή που εμφανίζεται στο κόλον και προκαλεί συνήθως κράμπες στο στομάχι, διάρροια και αέρια. Κάποιος με IBS μπορεί να μην παράγει φυσικά αρκετά ωφέλιμα βακτήρια στο παχύ έντερο του, επομένως η συμπλήρωση με γιαούρτι που περιέχει προβιοτικά ή με μια κάψουλα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων. Η προσθήκη προβιοτικών μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανακούφιση και την ανακούφιση τυχόν συμπτωμάτων που αντιμετωπίζει ένα άτομο.
Τα προβιοτικά μπορούν να βοηθήσουν στην αποκατάσταση της ισορροπίας των βακτηρίων στο σύστημα ενός ατόμου αφού έχει υποβληθεί σε θεραπεία με αντιβιοτικά. Τα αντιβιοτικά γενικά σκοτώνουν όλα τα βακτήρια, επιβλαβή και υγιή, αφήνοντας το σύστημα ενός ατόμου εκτός ισορροπίας. Τα βακτήρια μπορούν να βοηθήσουν στη θεραπεία της διάρροιας που προκαλείται από αντιβιοτικά, καθώς αποκαθιστά τα καλά βακτήρια στον εντερικό σωλήνα.
Άλλες ιατρικές χρήσεις των ευεργετικών βακτηρίων περιλαμβάνουν τη χρήση του για την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος και τη μείωση της διάρκειας κοινών ασθενειών, όπως το κρυολόγημα ή η γρίπη. Τα βακτήρια είτε ανταγωνίζονται τους εισβάλλοντες ιούς ή βακτήρια είτε βελτιώνουν τη λειτουργία της ανοσολογικής απόκρισης για να βοηθήσουν ένα άτομο να ανακάμψει πιο γρήγορα. Τα βακτήρια μπορούν επίσης να αποτρέψουν την ατοπική δερματίτιδα στα παιδιά.
Τα βακτήρια μπορούν επίσης να βοηθήσουν σε προβλήματα της ουροδόχου κύστης και του ουροποιητικού συστήματος. Μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ενός ατόμου για καρκίνο της ουροδόχου κύστης και μπορεί να μειώσει τη διάρκεια μιας ουρολοίμωξης. Είτε μια μερίδα γιαουρτιού καθημερινά είτε ένα προβιοτικό συμπλήρωμα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου προβλημάτων της ουροδόχου κύστης.