Ενώ οι ορισμοί της αυτοεκτίμησης ποικίλλουν, πολλοί άνθρωποι συμφωνούν ότι αυτός ο όρος περιγράφει το επίπεδο αυτοπεποίθησης ενός ατόμου. Περιλαμβάνει επίσης τη συνολική προοπτική ενός ατόμου για τη ζωή. Ένα άτομο με υγιή αυτοεκτίμηση, επομένως, έχει πίστη στις ικανότητες και την αξία του και μπορεί να αισθάνεται ότι μπορεί να επιτύχει ρεαλιστικούς στόχους. Οι ψυχολόγοι και οι επαγγελματίες της εκπαίδευσης πιστεύουν ότι ένα από τα πιο σημαντικά αποτελέσματα μιας υγιούς αυτοεκτίμησης στην εκπαίδευση είναι ότι διευκολύνει ένα άτομο να μάθει για νέες ιδέες και νέες προοπτικές. Ένα άτομο με υγιή αυτοεκτίμηση συχνά φοβάται λιγότερο τις νέες ιδέες και προοπτικές και επομένως είναι πιο πιθανό να εξερευνήσει νέες έννοιες.
Οι συζητήσεις είναι κοινές πρακτικές στην τάξη και παρέχουν μια άλλη ευκαιρία να παρατηρήσουμε τις επιπτώσεις της αυτοεκτίμησης στην εκπαίδευση. Όταν οι μαθητές συζητούν θέματα της τάξης, μαθαίνουν να εκφράζουν περίπλοκες ιδέες και να απαντούν σε διαφορετικά επιχειρήματα. Ένα άτομο με υγιή αυτοεκτίμηση είναι πιο πιθανό να συμμετέχει σε συζητήσεις. Ομοίως, ένα άτομο με αδύναμη αυτοεκτίμηση είναι πιθανώς πιο πιθανό να αγνοήσει την εγκυρότητα των δικών του απόψεων. Ως αποτέλεσμα, είναι λιγότερο πιθανό να συνεισφέρει μια δυνητικά πολύτιμη άποψη σε μια συζήτηση.
Μια άλλη επίδραση της αυτοεκτίμησης στην εκπαίδευση είναι εμφανής όταν εξετάζουμε τα επίπεδα κινήτρων των μαθητών. Οι μαθητές που τείνουν να διαπρέψουν στο σχολείο είναι αυτοί που έχουν στόχους και φιλοδοξίες. Ένας μαθητής γυμνασίου με υγιή αυτοεκτίμηση μπορεί να στοχεύει να εισέλθει σε ένα πανεπιστήμιο κύρους, ενώ ένα άτομο με χαμηλή αυτοεκτίμηση μπορεί να μην πιστεύει ότι είναι αρκετά έξυπνος για να πάει στο κολέγιο. Οι μαθητές με χαμηλή αυτοεκτίμηση, επομένως, είναι λιγότερο πιθανό να σπουδάσουν και να ασχοληθούν με σχολικές και εξωσχολικές δραστηριότητες.
Ένα άτομο μπορεί να έχει άλλα προβλήματα που είναι συμπτώματα χαμηλής αυτοεκτίμησης. Η επίδραση της αυτοεκτίμησης στην εκπαίδευση, επομένως, μπορεί επίσης να εκδηλωθεί σε κακές δεξιότητες διαχείρισης χρόνου και κοινωνικά προβλήματα. Για παράδειγμα, ένας μαθητής με μη υγιή αυτοεκτίμηση μπορεί να αισθάνεται ότι δεν έχει ποτέ αρκετό χρόνο για να ολοκληρώσει τις εργασίες. Αντί να επεξεργάζεται ένα χρονοδιάγραμμα που έχει νόημα, μπορεί να αποφασίσει ότι απλώς δεν μπορεί να τηρήσει τις προθεσμίες.
Όταν ένας μαθητής έχει κοινωνικά προβλήματα, μπορεί να αισθάνεται ότι μια κοινότητα δεν είναι φιλόξενη. Πολλά σχολεία το καταπολεμούν αυτό απαιτώντας από τους μαθητές να συνεργαστούν με συνομηλίκους. Στην πραγματικότητα, η ανταλλαγή γνώσεων και ιδεών θεωρείται σημαντικό δόγμα πολλής εκπαίδευσης. Οι μαθητές που αισθάνονται ανεπιθύμητοι είναι απίθανο να χωρέσουν σε ευεργετικές ομάδες συνομηλίκων.