Σχεδόν ό,τι μαγειρεύεται συνήθως σε σχάρα μπορεί να μαγειρευτεί σε λάκκο φωτιάς. Το μαγείρεμα στο λάκκο της φωτιάς μπορεί να γίνει πάνω από μια ανοιχτή φωτιά ή πάνω από μια εστία από πέτρα ή τούβλο. Μερικοί μάγειρες επιλέγουν να μαγειρεύουν στο κάρβουνο, ενώ άλλοι χρησιμοποιούν ορισμένα είδη ξύλου. Και στις δύο περιπτώσεις, αυτός ο τύπος μαγειρέματος θα είναι πιο αποτελεσματικός εάν το μαγείρεμα γίνεται σε κόκκινα κάρβουνα και όχι σε ανοιχτή φλόγα, αν και το μαγείρεμα μπορεί να γίνει σε ανοιχτή φωτιά εάν ο μάγειρας είναι πρόθυμος να δώσει μεγάλη προσοχή στα φαγητά που μαγειρεύουν.
Το μαγείρεμα σε κόκκινα κάρβουνα και όχι σε ανοιχτή φλόγα διασφαλίζει ότι η θερμότητα που εκπέμπεται προς το φαγητό είναι ομοιόμορφη. Οι ανοιχτές φλόγες μπορεί να είναι έντονες όταν πλησιάζουν στο φαγητό και λιγότερο έντονες όταν βρίσκονται μακριά από το φαγητό. Δεδομένου ότι οι φλόγες τείνουν να αυξομειώνονται σε μέγεθος, η θερμότητα θα είναι ανομοιόμορφη και μπορεί να οδηγήσει είτε σε κακομαγειρεμένα φαγητά, είτε σε υπερβολικά μαγειρεμένα τρόφιμα ή σε άνισα μαγειρεμένα τρόφιμα. Το μαγείρεμα στη φωτιά είναι πιο αποτελεσματικό όταν υπάρχει διαθέσιμη πηγή ομοιόμορφης θερμότητας και ο μάγειρας μπορεί να χρειαστεί να μετακινήσει το φαγητό προς τα πάνω ή προς τα κάτω σε σχέση με την πηγή θερμότητας για να εξασφαλίσει ότι το φαγητό μαγειρεύεται σωστά.
Μια σχάρα, μια σούβλα ή ψησταριά, ή ακόμα και ένα τρίποδο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για το μαγείρεμα στο λάκκο της φωτιάς. Η μέθοδος που θα χρησιμοποιηθεί θα εξαρτηθεί από τον τύπο του φαγητού που μαγειρεύεται. Το ψήσιμο μπορεί να γίνει αρκετά αποτελεσματικά κρεμώντας έναν ολλανδικό φούρνο από ένα τρίποδο που είναι τοποθετημένο πάνω από την εστία. Ένας ολλανδικός φούρνος είναι μια εξαιρετική επιλογή για ψήσιμο, επειδή ο χυτοσίδηρος κατανέμει τη θερμότητα πολύ ομοιόμορφα και η τοποθέτηση κάρβουνων στο καπάκι του ολλανδικού φούρνου μπορεί να διασφαλίσει ότι το φαγητό στηρίζεται από όλες τις πλευρές. Ο ολλανδικός φούρνος μπορεί επίσης να τοποθετηθεί απευθείας σε αναμμένα κάρβουνα. Αυτό καθιστά επίσης πολύ πιο εύκολη την τοποθέτηση καυτών κάρβουνων στην κορυφή του φούρνου.
Το καύσιμο που χρησιμοποιείται για την ανάφλεξη της φωτιάς στο λάκκο της φωτιάς θα επηρεάσει επίσης το μαγείρεμα του λάκκου. Μια φωτιά μπορεί να ξεκινήσει χρησιμοποιώντας ξύλο, αλλά το ξύλο θα πρέπει να καρυκευτεί σωστά για να διασφαλιστεί ο σωστός φωτισμός και η αγωγιμότητα της θερμότητας. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί κάρβουνο. Ορισμένα κάρβουνα προορίζονται να έχουν μεγάλη διάρκεια και να θερμαίνονται ομοιόμορφα. Τα κάρβουνα πρέπει να ανάβουν είτε χρησιμοποιώντας αναπτήρα υγρού που μπορεί να επηρεάσει τη γεύση του φαγητού που μαγειρεύεται είτε χρησιμοποιώντας καμινάδα με κάρβουνα. η καμινάδα δεν θα προσθέσει γεύσεις στο φαγητό, αλλά θα χρειαστεί πολύ περισσότερος χρόνος για να ανάψουν και να ζεσταθούν τα κάρβουνα χρησιμοποιώντας αυτή τη μέθοδο.