Οι Κατηγορίες του Αριστοτέλη προέρχονται από ένα τμήμα του έργου του για τη λογική, Όργανον, με τίτλο Κατηγορίες. Τα έργα του Αριστοτέλη, ενός φιλοσόφου της Αρχαίας Ελλάδας, άσκησαν εξαιρετική επιρροή στην ανάπτυξη της δυτικής φιλοσοφίας και επιστήμης για αιώνες αφότου έζησε. Οι Κατηγορίες του Αριστοτέλη ασχολούνται με τη φύση οποιουδήποτε δεδομένου μέρους μιας πρότασης, μια δήλωση που μπορεί να αποδειχθεί είτε αληθής είτε ψευδής. Επομένως, οι Κατηγορίες του Αριστοτέλη αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της μελέτης της αριστοτελικής λογικής.
Οι Κατηγορίες του Αριστοτέλη είναι δέκα στον αριθμό και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον προσδιορισμό τόσο του υποκειμένου όσο και του κατηγορήματος μιας πρότασης. Το κατηγόρημα είναι αυτό που μπορεί να αποδειχθεί αληθές ή ψευδές σχετικά με το θέμα. Στην πρόταση «Όλοι οι άνθρωποι είναι θνητοί», για παράδειγμα, «Όλοι οι άνθρωποι» είναι το υποκείμενο και το «είναι θνητοί» είναι το κατηγόρημα.
Η πρώτη από τις Κατηγορίες του Αριστοτέλη είναι η Ουσία. Αυτή είναι και η πιο περίπλοκη και η πιο αμφιλεγόμενη από τις Κατηγορίες. Με απλά λόγια, ουσία είναι αυτό που υπάρχει από μόνο του. Όλες οι άλλες κατηγορίες λένε κάτι για την ουσία, αλλά η ίδια η ουσία μπορεί να σταθεί μόνη της. Κάποια σύγχρονη φιλοσοφία απορρίπτει αυτόν τον ορισμό της ουσίας.
Η δεύτερη από τις Κατηγορίες του Αριστοτέλη είναι η Ποσότητα. Αυτό αναφέρεται στο φυσικό μέγεθος κάτι και είναι η βάση για πολύ μεταγενέστερη μαθηματική σκέψη. Σχεδόν κάθε έννοια που είναι φυσικής φύσης και μπορεί να μετρηθεί με αριθμούς θα εμπίπτει στην κατηγορία ποσότητας, όπως περιγραφές ύψους, βάρους και πλάτους.
Η τρίτη κατηγορία του Αριστοτέλη είναι η Ποιότητα. Αυτό περιγράφει την εγγενή φύση ενός αντικειμένου. Η ποιότητα περιλαμβάνει επίσης φυσικές περιγραφές, αλλά μόνο εκείνες που δεν μπορούν να περιγραφούν μαθηματικά.
Η τέταρτη από τις Κατηγορίες του Αριστοτέλη είναι η Σχέση, η οποία περιγράφει πώς σχετίζεται ένα αντικείμενο με ένα άλλο. Η σχέση ενός πράγματος με ένα άλλο μπορεί να είναι αυτή της αιτίας και του αποτελέσματος ή αυτή της ισοδυναμίας, για παράδειγμα. Τα πράγματα μπορούν επίσης να σχετίζονται φυσικά, όπως το ένα να είναι μικρότερο από το άλλο ή χρονικά, όπως το ένα να είναι προγενέστερο από το άλλο.
Η πέμπτη κατηγορία του Αριστοτέλη είναι το Place. Αυτό αναφέρεται στη φυσική θέση του αντικειμένου στο περιβάλλον ή τη θέση του. Το έκτο είναι ο Χρόνος, ή η χρονική θέση του αντικειμένου, είτε σε σχέση με ορισμένα γεγονότα είτε σε σχέση με οποιοδήποτε σύστημα μέτρησης χρόνου.
Η έβδομη από τις Κατηγορίες του Αριστοτέλη είναι η Θέση. Αυτό αναφέρεται συγκεκριμένα στη θέση των διαφορετικών τμημάτων του αντικειμένου σε σχέση μεταξύ τους και μπορεί να γίνει καλύτερα κατανοητό από κάποιους ως «πόζα» ή «στάση». Το όγδοο είναι το κράτος. Αυτό είναι ένα συνεχές αλλά όχι ένα εγγενές χαρακτηριστικό του αντικειμένου. Ενώ ένα επίθετο όπως “ελαφριά καρδιά” μπορεί να εμπίπτει στην κατηγορία ποιότητας, ένα επίθετο όπως “κοιμάται” θα ταξινομηθεί ως κατάσταση.
Η ένατη κατηγορία του Αριστοτέλη είναι η Δράση, που αναφέρεται στο πώς οι αλλαγές σε ένα αντικείμενο επηρεάζουν κάτι άλλο. Αντίστροφα, η δέκατη κατηγορία είναι Πάθος ή Στοργή, όσον αφορά τις αλλαγές που έχει κάτι άλλο στο αντικείμενο.
Κάθε μέρος μιας επαληθεύσιμης δήλωσης ή πρότασης εμπίπτει σε μία και μόνο μία από αυτές τις κατηγορίες, σύμφωνα με τον Αριστοτέλη. Ακολουθεί ένα παράδειγμα πρότασης με τις σχετικές κατηγορίες σε παρένθεση: Η ντροπαλή (ποιότητα), πέντε πόδια-δύο (ποσότητα) κορίτσι (ουσία) ξαπλωμένη (θέση) δίπλα στην αδερφή της (συγγένεια) στην πίσω αυλή της (τόπος) εκείνο το απόγευμα (ώρα ), ευχαριστημένη (στοργή) με τις φράουλες που έφαγε (δράση), αλλά βαρέθηκε (κατάσταση).