Υπάρχουν δύο κύριες αιτίες των υψηλών επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Και οι δύο αιτίες αφορούν την ινσουλίνη, η οποία είναι μια ορμόνη που παράγεται από το πάγκρεας. Όταν το σώμα δεν παράγει αρκετή ινσουλίνη, το αποτέλεσμα είναι υψηλό σάκχαρο στο αίμα. Αυτό το πρόβλημα μπορεί επίσης να εμφανιστεί, ωστόσο, όταν το σώμα παράγει ινσουλίνη, αλλά τα κύτταρα του σώματος δεν ανταποκρίνονται σωστά σε αυτήν. Συχνά, υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα συμβαίνουν όταν ένα άτομο έχει μια σοβαρή ιατρική πάθηση που ονομάζεται διαβήτης. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, αυτή η κατάσταση μπορεί να έχει καταστροφικές επιπτώσεις στην υγεία.
Ο επίσημος ιατρικός όρος για το υψηλό σάκχαρο στο αίμα είναι υπεργλυκαιμία. Σε πολλές περιπτώσεις, τα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα προκαλούνται από ένα πρόβλημα με μια ορμόνη που ονομάζεται ινσουλίνη. Ένα όργανο που ονομάζεται πάγκρεας έχει τη δουλειά να εκκρίνει ινσουλίνη, η οποία λειτουργεί για να διευκολύνει τη μετακίνηση του σακχάρου στο αίμα από το αίμα ενός ατόμου στα κύτταρά του. Αυτή η λειτουργία είναι κρίσιμη για την υγεία του οργανισμού, καθώς το σάκχαρο στο αίμα είναι απαραίτητο για ενέργεια. Όταν η ινσουλίνη δεν απελευθερώνεται σωστά ή το σώμα αποτυγχάνει να ανταποκριθεί σε αυτήν όπως θα έπρεπε, το αποτέλεσμα είναι υψηλό σάκχαρο στο αίμα.
Μερικοί άνθρωποι έχουν μια πάθηση που ονομάζεται διαβήτης τύπου 1. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται όταν το πάγκρεας δεν εκκρίνει αρκετή ινσουλίνη. Χωρίς την κατάλληλη ποσότητα ινσουλίνης για να διευκολυνθεί η είσοδος του σακχάρου στο αίμα στα κύτταρα του σώματος, το σάκχαρο του αίματος επιτρέπεται να συσσωρευτεί στην κυκλοφορία του αίματος.
Υπάρχει επίσης ένας άλλος τύπος διαβήτη που μπορούν να αναπτύξουν οι άνθρωποι, ο οποίος αναφέρεται ως διαβήτης τύπου 2. Αυτή η μορφή αναπτύσσεται όταν το σώμα παράγει ινσουλίνη όπως θα έπρεπε. Με αυτόν τον τύπο διαβήτη, ωστόσο, τα κύτταρα του σώματος είναι ανθεκτικά στην ινσουλίνη που παράγει το πάγκρεας. Ως εκ τούτου, δεν χρησιμοποιείται σωστά και το αποτέλεσμα είναι υψηλό σάκχαρο στο αίμα.
Είναι πιθανό ένα άτομο να έχει υψηλό σάκχαρο στο αίμα και να το αγνοεί. Τα βραχυπρόθεσμα υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα μπορεί να μην προκαλούν εμφανή προβλήματα στον οργανισμό, αλλά μπορεί να είναι καταστροφικά μακροπρόθεσμα. Όταν ένα άτομο έχει διαβήτη χωρίς θεραπεία ή κακή διαχείριση, το αποτέλεσμα μπορεί να είναι βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία και αυξημένος κίνδυνος καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού. Ένα άτομο με διαβήτη μπορεί επίσης να διατρέχει αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξει νεφρική νόσο, νευρική νόσο, ακόμη και τύφλωση.
Ευτυχώς, υπάρχουν τρόποι για τη θεραπεία του υψηλού σακχάρου στο αίμα και την πρόληψη πολλών από τις καταστροφικές επιπτώσεις του. Περιλαμβάνουν φάρμακα, εμβόλια ινσουλίνης, υγιεινή διατροφή και έλεγχο βάρους. Το σχέδιο θεραπείας για την αντιμετώπιση του διαβήτη εξαρτάται από τον τύπο ενός ατόμου και τη σοβαρότητά του.
Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα μπορεί να αναπτυχθούν σε άτομα που δεν έχουν διαβήτη. Ορισμένες καταστάσεις και φάρμακα μπορεί να το προκαλέσουν. Για παράδειγμα, μπορεί να αναπτυχθεί σε σχέση με μια κατάσταση που ονομάζεται βουλιμία. Μερικές φορές οι άνθρωποι έχουν επίσης υψηλότερα από τα κανονικά επίπεδα σακχάρου στο αίμα ενώ λαμβάνουν στεροειδή.