Η Αγγλίδα βοτανολόγος Anna Atkins ήταν το πρώτο άτομο που δημοσίευσε ένα βιβλίο εικονογραφημένο με φωτογραφικές εικόνες, αλλά δεν χρησιμοποίησε κάμερα. Το 1843, βασιζόμενη στην πρόσφατη ανακάλυψη της φωτογραφίας κυανοτύπων, παρήγαγε λεπτομερείς επιστημονικές εικόνες τοποθετώντας αντικείμενα σε χαρτί ευαισθητοποιημένο στο φως και εκθέτοντάς τους στο ηλιακό φως. Το κύριο ενδιαφέρον της εκείνη την εποχή ήταν τα φύκια —ιδίως τα φύκια— και έκανε εκατοντάδες φωτογράφημα κυανοτύπων που τυπώθηκαν μέσω επαφής για το βιβλίο της που δημοσίευσε το 1843 η ίδια, Photographs of British Algae: Cyanotype Impressions.
Βλέποντας τη φύση με διαφορετικό πρίσμα:
Κάποιοι αποκαλούν την Atkins την πρώτη γυναίκα φωτογράφο στον κόσμο, αλλά άλλοι αμφισβητούν αυτή τη διάκριση επειδή στην πραγματικότητα δεν χρησιμοποίησε κάμερα.
Ο Sir John Herschel εφηύρε τη διαδικασία φωτογραφικής εκτύπωσης κυανοτύπων το 1842. Γνωστή και ως “sun prints”, η διαδικασία περιλαμβάνει την έκθεση ενός μείγματος κιτρικού σιδήρου αμμωνίου και σιδηροκυανιούχου καλίου στο υπεριώδες φως. Το εκτεθειμένο χαρτί γίνεται μπλε της Πρωσίας, παρόμοιο με ένα σχέδιο.
Ο Atkins δημιούργησε τρεις τόμους Photographs of British Algae μεταξύ 1843 και 1853. Μόνο 17 αντίγραφα είναι γνωστό ότι εξακολουθούν να υπάρχουν.