Οι γαλακτωματοποιητές τροφίμων χρησιμοποιούνται εδώ και εκατοντάδες χρόνια προκειμένου να μην διαχωριστούν τα συστατικά με βάση το λάδι και το νερό σε ένα πιάτο. Αν και υπάρχει ένας αριθμός τεχνικών μαγειρέματος που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν το λάδι και το νερό να συνδυαστούν, η χρήση ενός γαλακτωματοποιητή δίνει στο τελικό προϊόν μεγαλύτερη σταθερότητα από ό,τι θα είχε διαφορετικά. Παραδοσιακά, ένας από τους πιο συχνά χρησιμοποιούμενους τύπους γαλακτωματοποιητών τροφίμων είναι τα αυγά κοτόπουλου, τα οποία χρησιμοποιούνται συχνά για τη σύνδεση συστατικών σε αρτοσκευάσματα. Οι χημικοί γαλακτωματοποιητές, οι οποίοι αποτελούνται από μερικές από τις ίδιες αλυσίδες μορίων που δίνουν στους φυσικούς γαλακτωματοποιητές τις ιδιότητές τους, είναι οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενοι σε επεξεργασμένα τρόφιμα.
Ένας από τους πιο συχνά χρησιμοποιούμενους γαλακτωματοποιητές τροφίμων είναι το αυγό. Ο κρόκος ενός αυγού κοτόπουλου περιέχει μεγάλη ποσότητα μιας φωσφολιπιδικής ένωσης γνωστής ως λεκιθίνης, η οποία συνδέεται εύκολα με το νερό. Η λεκιθίνη βρίσκεται επίσης φυσικά σε έλαια από ελαιοκράμβη, φασόλια σόγιας και άλλα κοινά φυτά που παράγουν λάδι. Οι επιστήμονες μπόρεσαν επίσης να εξαγάγουν καθαρή λεκιθίνη από αυτά τα προϊόντα προκειμένου να δημιουργήσουν μια σκόνη ή πάστα που μπορεί να προστεθεί στα τρόφιμα για να τα γαλακτωματοποιήσει χωρίς να προσθέσει λάδι ή αυγό στο πιάτο.
Τα μονογλυκερίδια είναι γαλακτωματοποιητές τροφίμων που χρησιμοποιούνται συνήθως σε μονάδες επεξεργασίας τροφίμων. Ένας αριθμός διαφορετικών λιπαρών οξέων μπορεί να εξαχθεί από φυτικές ή ζωικές πηγές για χρήση ως μονογλυκερίδια. Αυτοί οι γαλακτωματοποιητές τροφίμων είναι μερικοί από τους πιο συχνά χρησιμοποιούμενους επειδή μπορούν να έχουν μια σειρά από διαφορετικές ιδιότητες, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητας να εμποδίζουν μια ουσία να γίνει πολύ κολλώδης, να εμποδίζουν μια ουσία να αφρίζει ή να προκαλούν αφρισμό μιας ουσίας. Αυτές οι διαφορές προκύπτουν επειδή αυτές οι χημικές ουσίες μπορούν να παρασκευαστούν από διαφορετικά λιπαρά οξέα.
Τα λιπαρά οξέα μπορούν επίσης να συνδυαστούν σε πολυγλυκερίδια προκειμένου να χρησιμοποιηθούν ως γαλακτωματοποιητές τροφίμων. Όπως και με τα μονογλυκερίδια, η συμπεριφορά μιας ένωσης πολυγλυκερόλης θα αλλάξει ανάλογα με τον τύπο του λιπαρού οξέος που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία της. Πολλές από αυτές τις ενώσεις έλκονται τόσο από το νερό όσο και από το λάδι, γεγονός που τις καθιστά χρήσιμες σε πιάτα στα οποία αυτά τα δύο συστατικά δεν πρέπει να διαχωριστούν.
Η μουστάρδα και το μέλι μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως γαλακτωματοποιητές τροφίμων. Αυτά τα τρόφιμα λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο όπως οι χημικοί γαλακτωματοποιητές και περιέχουν πολλούς από τους ίδιους τύπους μορίων που επιτρέπουν στους γαλακτωματοποιητές να δεσμεύουν νερό και λάδι μαζί. Αν και δεν χρησιμοποιούνται συχνά σε εργοστάσια επεξεργασίας τροφίμων, αυτοί οι γαλακτωματοποιητές χρησιμοποιούνται συχνά από άτομα και από εταιρείες που ειδικεύονται σε φυσικά τρόφιμα.