Θεραπείες πολλαπλού μυελώματος χορηγούνται σε ασθενείς με καρκίνο κατά τη διάρκεια διαφόρων σταδίων του πολλαπλού μυελώματος, ενός τύπου καρκίνου που προσβάλλει τα κύτταρα πλάσματος του μυελού των οστών. Τα κύτταρα πλάσματος παράγουν αντισώματα για την καταπολέμηση της μόλυνσης στο σώμα. Στο πολλαπλό μυέλωμα, τα πλασματοκύτταρα πολλαπλασιάζονται και προκαλούν προβλήματα υγείας στο ανοσοποιητικό σύστημα, στα νεφρά και στα οστά. Οι διαφορετικοί τύποι θεραπειών πολλαπλού μυελώματος περιλαμβάνουν θεραπεία επαγωγής, στοχευμένη θεραπεία, χημειοθεραπεία και διάφορους συνδυασμούς θεραπειών.
Αυτές οι θεραπείες χορηγούνται κυρίως σε ασθενείς που έχουν συμπτώματα πολλαπλού μυελώματος και βασίζονται στο στάδιο του καρκίνου. Η θεραπεία δεν είναι πάντα απαραίτητη για ασθενείς που δεν παρουσιάζουν συμπτώματα. Η πρώτη φάση της θεραπείας είναι η θεραπεία επαγωγής, η οποία αποτελείται από μία ή περισσότερες μεθόδους για τη μείωση της ανάπτυξης του πολλαπλού μυελώματος. Τα φάρμακα θαλιδομίδη και λεναλιδομίδη χορηγούνται σε ασθενείς για να αποτρέψουν την ανάπτυξη νέων αιμοφόρων αγγείων μέσα σε έναν συμπαγή όγκο.
Δύο τύποι στοχευμένης θεραπείας — θεραπεία με αναστολείς πρωτεασώματος και θεραπεία μονοκλωνικών αντισωμάτων — αποτελούνται από φάρμακα και φαρμακευτικές ουσίες που επιτίθενται στα συγκεκριμένα καρκινικά κύτταρα του πολλαπλού μυελώματος χωρίς να διαταράσσουν τα φυσιολογικά κύτταρα. Το πρωτεάσωμα καταστρέφει τις κυτταρικές πρωτεΐνες στο σώμα. Η θεραπεία με αναστολείς πρωτεασώματος χρησιμοποιεί το φάρμακο βορτεζομίμπη για να εμποδίσει αυτή τη δράση, ενώ πιθανώς εμποδίζει την ανάπτυξη περισσότερων όγκων. Τα αντισώματα αναπτύσσονται σε εργαστήριο από κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος για θεραπεία με μονοκλωνικά αντισώματα. Στους ασθενείς χορηγείται αυτό το αντίσωμα είτε για να σκοτώσει, είτε να εμποδίσει ή να αποτρέψει την εξάπλωση των καρκινικών κυττάρων.
Η χημειοθεραπεία, μια κοινή θεραπεία καρκίνου, χρησιμοποιείται επίσης για το πολλαπλό μυέλωμα με έναν από τους δύο τρόπους. Τα φάρμακα χημειοθεραπείας εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος με από του στόματος φάρμακα ή με ενέσεις σε φλέβες ή μύες. Η περιφερειακή χημειοθεραπεία τοποθετεί το φάρμακο απευθείας στην περιοχή του σώματος όπου υπάρχουν καρκινικά κύτταρα. Ο τύπος της χημειοθεραπείας που χρησιμοποιείται στις θεραπείες πολλαπλού μυελώματος εξαρτάται από το στάδιο του καρκίνου.
Μορφές χημειοθεραπείας υψηλής δόσης για τη θανάτωση κυττάρων μυελώματος χρησιμοποιούνται με αυτόλογη μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων από τον ασθενή ή με αλλογενή μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων από δότη. Πριν ξεκινήσει η χημειοθεραπεία, τα βλαστοκύτταρα αφαιρούνται από το αίμα ή το μυελό των οστών και καταψύχονται. Τα αποθηκευμένα βλαστοκύτταρα αποψύχονται και εγχέονται στο σώμα του ασθενούς μετά τη χημειοθεραπεία. Τα βλαστοκύτταρα επαναφέρουν τα αιμοσφαίρια του σώματος στο φυσιολογικό.
Οι ασθενείς μπορούν επίσης να συμμετάσχουν σε κλινικές δοκιμές για θεραπείες πολλαπλού μυελώματος. Αυτές οι δοκιμές διερευνούν έναν συνδυασμό θεραπειών για το μυέλωμα για τον προσδιορισμό ασφαλών και αποτελεσματικών τρόπων θεραπείας του καρκίνου. Οι κλινικές διαδρομές είναι για ασθενείς που δεν έχουν ξεκινήσει καμία θεραπεία για τον καρκίνο, αλλά διεξάγονται επίσης με ασθενείς που έχουν ξεκινήσει θεραπεία για τον καρκίνο.