Το τυρί κρέμα διατίθεται σε μια ποικιλία διαφορετικών τύπων. Είναι ένα μαλακό τυρί που παρασκευάζεται από γάλα και κρέμα γάλακτος, με σταθεροποιητές που προστίθενται περιστασιακά για να παρέχουν κάποια σταθερότητα. Σε πολλά μέρη, αυτό το τυρί είναι διαθέσιμο σε κανονικές, ελαφριές και χωρίς λιπαρές εκδόσεις. Συνήθως μπορεί να βρεθεί απλό ή αρωματισμένο επίσης, και συχνά υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις για όσους δεν τρώνε γαλακτοκομικά προϊόντα.
Ένας Αμερικανός γαλακτοπαραγωγός πιστώνεται ότι εφηύρε το τυρί κρέμα το 1872. Αν και υπήρχε ένας βασικός τύπος εκείνη την εποχή, το προϊόν πωλείται τώρα σε πολλές μορφές. Αυτά περιλαμβάνουν το παραδοσιακό στυλ «τουβλάκι» καθώς και μπανιέρες με μαλακό ή σαντιγί τυρί. Θα το βρείτε στα περισσότερα παντοπωλεία, αρτοποιεία και κουλούρια.
Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν συνήθως κανονικό τυρί κρέμα ως άλειμμα σε σάντουιτς, κουλούρια, λαχανικά και παρόμοια είδη. Παρά την συνήθως υψηλή περιεκτικότητά του σε λιπαρά, πολλοί άνθρωποι απολαμβάνουν την ήπια γεύση και την κρεμώδη υφή. Είναι ένα δημοφιλές συστατικό σε ντιπ και σε γλυκά είδη, όπως cheesecakes και frosting. Μπορεί κανείς να το βρει και σε διάφορα συνοδευτικά, όπως πουρέ πατάτας, και σε ορεκτικά όπως το καβούρι.
Οι πλήρεις σε λιπαρά εκδόσεις συνήθως έχουν πιο πλούσια γεύση σε συνταγές, αν και οι πιο υγιεινές ποικιλίες μπορούν μερικές φορές να αντικατασταθούν χωρίς να προκαλέσουν αισθητή διαφορά στη γεύση ή τη συνοχή. Μερικοί άνθρωποι προτιμούν το τυρί κρέμα με λιγότερες θερμίδες και λιγότερα λιπαρά, επομένως επιλέγουν πιο ελαφριές εκδοχές. Σε πολλές περιπτώσεις, ωστόσο, αυτό που συνήθως αναφέρεται ως «χαμηλά λιπαρά» είναι στην πραγματικότητα μια ποικιλία τυριού που ονομάζεται Neufchâtel, το οποίο προέρχεται από τη Γαλλία. Η υφή του γαλλικού Neufchâtel είναι αρκετά διαφορετική από το αμερικάνικο τυρί κρέμα και δεν περιέχει τόση υγρασία.
Οι μη λιπαρές εκδόσεις αυτού του τυριού περιέχουν ακόμη λιγότερες θερμίδες από τις κανονικές και με χαμηλά λιπαρά ποικιλίες. Σε ορισμένες περιπτώσεις όμως περιέχει περισσότερα τεχνητά συστατικά και συντηρητικά. Γενικά, όλες οι ποικιλίες πρέπει να διατηρούνται στο ψυγείο και να καταναλώνονται εντός λίγων ημερών από το άνοιγμα για να διατηρηθεί η φρεσκάδα.
Για όσους θεωρούν ότι η γεύση του κανονικού τυριού κρέμα είναι πολύ απλή, τα αρωματισμένα είδη είναι μια δημοφιλής εναλλακτική λύση. Μερικά παραδείγματα κοινών ποικιλιών γεύσης περιλαμβάνουν καρύδι από βότανα, φράουλα και μέλι. Σε ορισμένες περιοχές διατίθενται μοναδικές γεύσεις και πολλοί άνθρωποι επιλέγουν να φτιάχνουν το δικό τους αρωματισμένο τυρί κρέμα στο σπίτι.