Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που επηρεάζουν τη ζωή και τις σχέσεις της οικογένειας, τόσο εντός όσο και εκτός οικογένειας. Ο οικογενειακός τρόπος ζωής είναι ένας από αυτούς τους παράγοντες που περιλαμβάνει μια σειρά από μικρότερα ζητήματα, συμπεριλαμβανομένων των πάντων, από τις διατροφικές συνήθειες των ατόμων στην οικογένεια μέχρι τον τρόπο επικοινωνίας μεταξύ τους, ακόμη και το είδος των φίλων που έχουν. Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας είναι η δομή της ίδιας της οικογένειας, όπως εάν πρόκειται για διγονική ή μονογονεϊκή οικογένεια ή εάν επιπλέον θετές γονείς αποτελούν μέρος της εκτεταμένης οικογένειας. Η κοινωνικοοικονομική κατάσταση είναι ένας άλλος εξαιρετικά σημαντικός παράγοντας, καθώς σχετίζεται με το ύψος του εισοδήματος μιας οικογένειας, καθώς και με το πού και πώς ζει.
Οι προσωπικότητες και τα ατομικά ζητήματα των ανθρώπων της οικογένειας σίγουρα επηρεάζουν την οικογενειακή ζωή και τις σχέσεις. Εάν ένα μέλος έχει ιδιοσυγκρασία, για παράδειγμα, οι διαφωνίες μπορεί να είναι πιο συνηθισμένες, οδηγώντας σε τεταμένες οικογενειακές σχέσεις. Πιο σοβαρά οικογενειακά ζητήματα, όπως κακοποιητικά άτομα στην οικογένεια ή άτομα με εθισμό στα ναρκωτικά ή το αλκοόλ, μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε προβλήματα. Άλλοι παράγοντες μπορεί να επηρεάσουν τις σχέσεις τόσο με θετικούς όσο και με αρνητικούς τρόπους, όπως όταν χωρίζουν τα ζευγάρια, χωρίζουν ή ξαναπαντρεύονται.
Οι αλλαγές στη δομή της οικογένειας είναι ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες που επηρεάζουν τη ζωή και τις οικογενειακές σχέσεις. Όταν ένα ζευγάρι χωρίζει ή ένα μόνο άτομο ή ένας μόνος γονέας παντρεύεται, καθίσταται απαραίτητο να αναδιαρθρωθεί η δυναμική της οικογένειας και κάθε μέλος της οικογένειας θα πρέπει να συνηθίσει στη νέα δομή. Τα παιδιά συχνά δυσκολεύονται να προσαρμοστούν σε αλλαγές στην οικογενειακή ζωή όπως αυτή. Συχνά θα είναι απαραίτητο να βρούμε νέους τρόπους επικοινωνίας για να διασφαλίσουμε ότι όλοι τα πάνε όσο το δυνατόν καλύτερα.
Ένας άλλος σημαντικός παράγοντας είναι τα οικονομικά. Οι αλλαγές στο καθεστώς απασχόλησης, για παράδειγμα, μπορεί να έχουν μεγάλο αντίκτυπο. Μπορεί επίσης να επηρεάσει το πού ζουν οι άνθρωποι, πού πηγαίνουν τα παιδιά στο σχολείο ή τον τύπο του σπιτιού στο οποίο ζει μια οικογένεια. Οι κοινωνικές πιέσεις από τη γειτονιά μπορεί επίσης να αλλάξουν τη δυναμική. Ακόμη και μικρότερα πράγματα, όπως δραστηριότητες που απολαμβάνει η οικογένεια να κάνει μαζί, μπορούν να αλλάξουν με βάση μια διακύμανση στο εργασιακό καθεστώς ή στα οικονομικά μέσα στην οικογένεια. Αυτοί είναι μόνο μερικοί από τους μεγαλύτερους παράγοντες που επηρεάζουν την οικογενειακή ζωή και τις σχέσεις. κάθε οικογένεια είναι διαφορετική και διαφορετικές καταστάσεις ή αλλαγές μέσα στην οικογένεια μπορεί να έχουν μικρότερο ή μεγαλύτερο αντίκτυπο σε ορισμένες σχέσεις από άλλες.