Το κονιάκ, μια συγκεκριμένη ποικιλία μπράντι, πήρε το όνομά του από την πόλη Cognac της Γαλλίας, η οποία, μαζί με τη γύρω περιοχή, είναι η μόνη τοποθεσία που παράγει τα σταφύλια Ugni Blanc που είναι απαραίτητα για την παραγωγή του ποτού. Η τιμή του κονιάκ εξαρτάται από μια ποικιλία παραγόντων που καθορίζονται νομικά από τη χρήση ποιοτήτων, που κυμαίνονται από Πολύ Ειδικό (VS) έως Εξαιρετικό Παλιό (XO), ενώ άλλες ποιότητες όπως το Hors d’âge χρησιμοποιούνται για να υποδείξουν την ηλικία πέρα από τον βαθμό κλίμακα. Άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν την τιμή του κονιάκ περιλαμβάνουν τον τύπο των σταφυλιών που χρησιμοποιούνται, την ηλικία και το μείγμα του ποτού.
Ένα αρχικό βήμα για τον καθορισμό της τιμής του κονιάκ περιλαμβάνει το πρώτο βήμα παραγωγής – το eaux-de-vie. Τα Eaux-de-vie, γαλλικά για τα «νερά της ζωής», είναι λευκά κρασιά σταφυλιού που χρησιμεύουν ως βάση του κονιάκ. Προκειμένου το κονιάκ να θεωρείται crus, ένα όνομα που χρησιμοποιείται για να περιγράψει το κονιάκ που παρασκευάζεται από τα καλύτερα κρασιά, τουλάχιστον το 90% των σταφυλιών που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία του eaux-de-vie πρέπει να είναι Ugni Blanc, Folle Blanche ή Colombard, με το υπόλοιπο 10% αποτελείται από οποιοδήποτε αριθμό διαφορετικών μειγμάτων σταφυλιών.
Το επόμενο βήμα για τον προσδιορισμό της τιμής του κονιάκ είναι να προσδιοριστεί το μείγμα του eaux-de-vie που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία του ποτού. Η συντριπτική πλειονότητα των παραγωγών κονιάκ χρησιμοποιούν ένα μείγμα από eaux-de-vie για να δημιουργήσουν μια καλά στρογγυλεμένη γεύση, καθώς και για να επαναλάβουν με επιτυχία την ίδια γεύση ξανά και ξανά. Δεδομένου ότι η γεύση μιας παρτίδας eau-de-vie είναι συγκεκριμένη από μόνη της, ο mâitre de chai, ή ο κύριος γευσιγνώστης, κάθε αμπελώνα είναι υπεύθυνος για την ανάμειξη διαφορετικών eaux-de-vie για να επιτευχθεί ένα σταθερό αποτέλεσμα. Πολλοί μικρότεροι αμπελώνες που παράγουν το δικό τους κονιάκ προτιμούν να χρησιμοποιούν ένα μόνο μείγμα eaux-de-vie, επιτρέποντας μεγαλύτερη ποικιλία στη γεύση από παρτίδα σε παρτίδα, όπως ένα single malt scotch ή ουίσκι.
Το τελικό, και αναμφισβήτητα το πιο σημαντικό στοιχείο για τον καθορισμό της τιμής του κονιάκ είναι η ποιότητα. Η ποιότητα ενός κονιάκ καθορίζεται κυρίως από την ηλικία του νεότερου eaux-de-vie που περιλαμβάνεται στο μείγμα. Οι ποιότητες κονιάκ αποτελούνται από τρεις κύριες ταξινομήσεις και πέντε υποκατηγορίες που χρησιμοποιούνται για την περαιτέρω αναγνώριση του μείγματος. Οι τρεις κύριες ταξινομήσεις, κατά σειρά τιμής, είναι οι εξής: Very Special, Very Special Old Pale και Extra Old. Τα eaux-de-vie σε καθένα έχουν ηλικία από το νόμο για τουλάχιστον δύο, τέσσερα και έξι έτη αντίστοιχα. Ωστόσο, δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπουμε ηλικίες έως και είκοσι ετών σε αυτούς τους βαθμούς. Από τις πέντε υποκατηγορίες, η πιο αξιοσημείωτη είναι η Hors d’âge, η οποία από το νόμο ισοδυναμεί με Extra Old, αλλά χρησιμοποιείται από πολλούς παραγωγούς για να δηλώσει ένα κονιάκ ηλικίας πέρα από την επίσημη κλίμακα ηλικίας.