Η σάτιρα, που συνήθως ορίζεται ως ένα λογοτεχνικό, εκτελεσμένο ή κατασκευασμένο έργο που κρατά κοινές ανθρώπινες ανοησίες και κακίες μέχρι το φως για να γελοιοποιήσει και να περιφρονήσει ο αναγνώστης ή ο παρατηρητής, κατέχει εξέχουσα θέση στην τέχνη της πεζογραφίας. Ορισμένοι συγγραφείς βλέπουν τον ρόλο της σάτιρας στην ποίηση ως δύο αλληλένδετες πνευματικές διαδικασίες που μερικές φορές οδηγούν στην έντονη έκφραση υποσυνείδητα καταπιεσμένων συναισθημάτων. Η πρώτη κυκλοφορία θεωρείται συχνά ως μανία, ή με άλλα λόγια, το «καλό γέλιο» διαβάζοντας ή ακούγοντας για το χωριό μεθυσμένος, για παράδειγμα. Στη συνέχεια, η δεύτερη απελευθέρωση είναι αυτή της περιφρόνησης, η οποία υπάρχει όταν το κοινό γελάει και μειώνει το χωριό μεθυσμένο, είτε στο μυαλό του αναγνώστη είτε δυνατά κατά τη διάρκεια μιας σκηνικής παράστασης. Ο Derwent Hope, ένας σύγχρονος και διάσημος ποιητής από την Αυστραλία, επαναλαμβάνει τον ρόλο της σάτιρας στην ποίηση συζητώντας τη χρήση της ως ένα έντονο διανοητικό και ηθικά ενθουσιώδες εργαλείο που προσφέρεται για εξαιρετικά αποτελεσματική δημιουργική γραφή.
Σε σύγκριση με τη χρήση άλλων λογοτεχνικών προτύπων, όπως τα μυθιστορήματα και τα θεατρικά έργα, η σάτιρα στην ποίηση διατηρεί πιο εμφανή τα χαρακτηριστικά της από τα προαναφερθέντα σχήματα και έχει περιγραφεί από ορισμένους κριτικούς ως «απρεπής» ή «άσεμνη» όταν δεν μετριάζεται. Ένας λόγος για τον οποίο ο ρόλος της σάτιρας στην ποίηση είναι τόσο έντονος οφείλεται, εν μέρει, στο ότι η ποίηση είναι ένας ακριβής, περιορισμένος και σχετικά σύντομος λόγος. Με άλλα λόγια, η ειρωνεία και το σατιρικό περιεχόμενο σε ένα καλογραμμένο ποίημα προεξέχει σαν πονόλαιμος. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με μεγαλύτερες λογοτεχνικές συνθέσεις που διατηρούν μια σειρά από «ίσια» χιουμοριστικά θέματα που κρατούν το κοινό σε μια ανάλαφρη και μη επικριτική διάθεση.
Αν η σάτιρα είναι υπερβολική σε οποιοδήποτε είδος, η πλειοψηφία των κριτικών λογοτεχνίας καταλήγει στο συμπέρασμα ότι το κομμάτι γίνεται πολύ «κηρυγματικό» και προβλέψιμο. Η έννοια του κυνισμού μπορεί να θεωρηθεί ότι σχετίζεται με τη σάτιρα και μπορεί να φανεί σε πολλά ποιήματα, ειδικά αν το θέμα σχετίζεται με την κυβέρνηση, την εκκλησία ή την πολιτική. Ωστόσο, πιο ανάλαφρο σπρώξιμο μπορεί κανείς να δει στην ποίηση της Ντόροθι Πάρκερ κατά τις δεκαετίες του 1920 και του 1930. Μερικά από τα πιο γνωστά θέματά της αφορούσαν το διαχρονικό χιούμορ της κακής επικοινωνίας μεταξύ ανδρών και γυναικών και τα δεινά της γονεϊκότητας.
Σε παλαιότερες εποχές, όπως κατά την ελληνική και τη ρωμαϊκή αυτοκρατορία, η σατυρική ποίηση και το δράμα στρέφονταν σε μεγάλο βαθμό προς τον αριστοκρατικό πληθυσμό. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η σάτιρα παρείχε μια απελευθέρωση για τους άντρες και τις γυναίκες, που διατηρούσαν έναν αέρα αρχοντιάς και γενναιοδωρίας, να αφεθούν συναισθηματικά. Μια άλλη κοινωνική έννοια, που ξεκινά περίπου την ίδια πολιτιστική περίοδο και συνεχίζει στη συγγραφή και απαγγελία της σύγχρονης ποίησης, λέει ότι η σάτιρα στην ποίηση λειτουργεί ως ένα είδος ζωντανού κοινωνικού σχολίου. Είναι στη δουλειά της έκφρασης αληθειών που είναι δύσκολο για το κοινό να εμπλακεί συναισθηματικά και να συσχετιστεί με αυτές.
Για παράδειγμα, ειδήσεις που αποπνέουν τη διαφθορά της κυβερνητικής δομής μιας χώρας θα μπορούσαν να προκαλέσουν διαμάχη. Αν απαγγελθεί σε πλήθος, θα μπορούσε να προκαλέσει ταραχές, αλλά με γέλιο και κοινή κατανόηση μέσω της σάτιρας, η αντίδραση του κοινού ξεφουσκώνει, βοηθούμενη επίσης από την αφηρημένη γλώσσα της ποίησης, από φόβο και δυσπιστία έως χιουμοριστικά κοινωνικά αστεία. Αν και ο τόνος ενός ποιήματος μπορεί να είναι ελαφρύς, τα περισσότερα διατηρούν μια λεπτή ισορροπία μεταξύ του να είναι εύθυμοι και σοβαροί, προσθέτοντας διάσταση, βάθος και μια ενδιαφέρουσα αντιπαράθεση γλώσσας για τον αναγνώστη.