Η επιλογή της σωστής μαρινάδας ουίσκι είναι σε μεγάλο βαθμό θέμα επιλογής του σωστού μείγματος μπαχαρικών για να αναδείξει τη γεύση ενός συγκεκριμένου πιάτου. Μια τέτοια μαρινάδα μπορεί να χρησιμοποιηθεί με μια μεγάλη ποικιλία διαφορετικών πιάτων και κάθε είδος πιάτου τείνει να προσφέρεται για ένα συγκεκριμένο μείγμα μπαχαρικών. Ωστόσο, οι προσωπικές γευστικές προτιμήσεις ποικίλλουν ευρέως και ο πειραματισμός είναι βασικό στοιχείο για την επιλογή της καλύτερης μαρινάδας ουίσκι. Οι πελάτες που αγοράζουν προσυσκευασμένες μαρινάδες μπορούν να περιορίσουν τις διαθέσιμες επιλογές προσδιορίζοντας μάρκες ή συστατικά που είτε τους αρέσουν είτε δεν τους αρέσουν.
Οι σπιτικές μαρινάδες είναι απλές στην προετοιμασία και επιτρέπουν στον μάγειρα να παράγει ακριβώς το προφίλ γεύσης που επιθυμεί για ένα συγκεκριμένο πιάτο. Οι περισσότερες συνταγές μαρινάδας απαιτούν ένα αλμυρό συστατικό, συχνά σάλτσα σόγιας. Το αλάτι, όταν χρησιμοποιείται με μέτρο, τείνει να ενισχύει τις φυσικές γεύσεις όλων των τροφίμων και η σάλτσα σόγιας είναι μια βολική πηγή νατρίου, καθώς και άλλες γεύσεις που προσθέτουν πλούτο στα τρόφιμα.
Το ουίσκι που χρησιμοποιείται στη μαρινάδα πρέπει να επιλέγεται με βάση την προσωπική προτίμηση. Οι περισσότερες ποικιλίες ουίσκι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για καλό αποτέλεσμα σε μια μαρινάδα. Το ουίσκι μπορεί να παρασκευαστεί από πολλούς διαφορετικούς κόκκους και κάθε ποικιλία έχει μια μοναδική γεύση. Οι ατομικές προτιμήσεις ποικίλλουν πολύ και ορισμένες ποικιλίες ουίσκι, όπως τα πολύ τυρφώδη ουίσκι single-malt, μπορεί να μην είναι ιδανικές για χρήση σε μαρινάδες, τόσο λόγω του κόστους τους όσο και λόγω των έντονων γευστικών τους προφίλ.
Όταν επιλέγετε τα μπαχαρικά που θα συμπεριληφθούν σε μια σπιτική μαρινάδα ουίσκι, είναι καλή ιδέα να επιλέξετε μπαχαρικά που κανονικά θα αναδείκνυαν τις γεύσεις στο φαγητό που μαρινάρετε. Το μαύρο πιπέρι, για παράδειγμα, θεωρείται γενικά ότι συμπληρώνει τη γεύση του βοείου κρέατος και πολλοί τύποι μαρινάδας ουίσκι για μπριζόλα έχουν πιπέρι ή κόκκους πιπεριού. Το τζίντζερ, το κόκκινο πιπέρι, το σκόρδο και η μουστάρδα προστίθενται επίσης συνήθως στις μαρινάδες για το βόειο κρέας.
Μια μαρινάδα ουίσκι που προορίζεται για χρήση με πολύ άπαχα κρέατα μπορεί να χρειαστεί να περιλαμβάνει λίπη ή έλαια. Αυτά προστίθενται για να προσθέσουν πλούτο στο κρέας. Το προστιθέμενο λάδι μπορεί επίσης να αποτρέψει το στέγνωμα κρεάτων όπως ο σολομός κατά τη διαδικασία μαγειρέματος.
Πολλά είδη μαρινάδας ουίσκι εμφιαλώνονται και πωλούνται στο εμπόριο. Οι καταναλωτές μπορεί να αναγνωρίσουν μια συγκεκριμένη μάρκα ουίσκι, ίσως με βάση μια μοναδική ποικιλία ουίσκι, ως προσωπική αγαπημένη. Άλλοι αγοραστές μπορεί να επιθυμούν να επιλέξουν μαρινάδες που βασίζονται σε φυσικά συστατικά ή να πληρούν συγκεκριμένα διατροφικά πρότυπα, όπως να είναι πιστοποιημένα ως χωρίς γλουτένη.